Сложные загадки

Чем питаются

Для нормальной жизнедеятельности слонов, они должны потреблять ежедневно до полутонны пищевых объектов, которые в основном представляют растительные объекты. Они с удовольствием поедают траву, дикорастущие растения, а также их плоды, в виде фруктов и ягод. Африканские слоны мастерски владеют своими бивнями, обдирая кору баобабов и других деревьев. Индийские слоны любят питаться листьями фикусов, а также осуществляют набеги на культурные посадки батата и кукурузы.

Чтобы обеспечить свой организм необходимым количеством соли, слоны находят выходящие на поверхность земли лизунцы или выкапывают их из-под земли. Поедая кору и древесину различных деревьев, слоны восполняют необходимые объемы витаминов и минералов. Когда слоны содержатся в неволе, их кормят различными продуктами питания, а для поощрения дают сладкое. Зачастую слонов, содержащихся в неволе, перекармливают углеводами, из-за чего у них начинаются проблемы со здоровьем, поскольку нарушается обмен веществ и начинаются проблемы с работой желудочно-кишечного тракта.

И самые эмоциональные

Конечно, нельзя напрямую сказать, что мозг косатки способен на более сильные эмоции, чем мозг человека. Однако если предположить, чем гиперразвитая часть мозга косатки выполняет ту же функцию, что и у других млекопитающих, можно предположить, что эти животные проделывают какую-то очень сложную и комплексную работу с эмоциями. С поведенческой точки зрения ученые видят проявления этого в беспрецедентно сильных социальных связях в стаях морских млекопитающих. Более сильных, чем у человека. Некоторые ученые говорят о том, что стая косаток обладает “распределенной личностью”.

Конечно, такую гипотезу очень сложно подтвердить напрямую. Однако анализ поведения стай косаток и дельфинов предполагает, что они чуть больше, чем группа индивидуальностей. На это указываем поведение стаи, когда один из ее членов пойман или ранен. Такую же загадку представляет феномен их коллективного выбрасывания на берег. Возможно, объяснение в том, что они определяют себя не как индивидуум, но как часть своей социальной группы. Образно говоря, им чуждо то, что мы сейчас называем эмоциональным капитализмом, — умение абстрагироваться от своего окружения, если это нужно.

Все это только гипотезы, но они описывают вполне реальное поведение.

Сравнить это поведение с людьми не получается, ближе всего оно к сухопутным стадным животным – копытным. Это естественно: копытные – генетически самые близкие родственники китовых. Однако стадность у китовых по сравнению с копытными вышла на совершенно другой уровень, их стаи показывают особую сплоченность и эмоционально, и в ходе совместных действий.

В свете этих данных поведение матери-косатки, не желавшей расстаться с мертвым телом детеныша, выглядит не странным артефактом мира неодушевленной живой природы, а закономерным поведением представителя ее сверхэмоционального биологического вида.

Фото: Ken Balcomb/Center for Whale Research

Миф 4: Мозг большего размера содержит больше нейронов, чем маленький мозг

Но даже фактор энцефализации содержит в себе неотъемлемый изъян, по одной простой причине: больший мозг не обязательно содержит в себе больше нейронов, чем маленький – факт, который возвращает нас к мифу номер один и вопросу из какого числа нейронов всё-таки состоит человеческий мозг.

Учёные, разумеется, достаточно давно знают, что размер мозга животных может сильно отличаться у разных видов. Но до самого недавнего времени, тем не менее, большинство исследований предполагали, что плотность нейронов (в данном случае в тексте имеется в виду количество нейронов, отнесённое к общей массой мозга, а не физическая плотность нейронной ткани; прим. mixednews) является более или менее постоянной величиной среди разных классов животных. Однако данное убеждение не может находиться дальше от реальности.

Этот миф был ловко разоблачён доктором Геркулано-Хаузел и её командой, когда они использовали всё тот же метод мозгового супа что и для измерения числа нейронов в человеческом мозге, чтобы определить общее число нейронов у различных видов млекопитающих. Результаты их исследований, которые на данный момент уже опубликованы в серии отчётов, демонстрируют, что мозги разных млекопитающих следуют разным «правилам расчёта»:

Мозги приматов,
как обнаружилось, увеличиваются в размере с той же скоростью, с какой растёт число нейронов в них; если вы сравните один грамм нейронной ткани крупного примата с одним граммом ткани меньшего примата, вы получите примерно одинаковое число нейронов.

Мозги грызунов,
с другой стороны, как выяснилось, увеличиваются в размере быстрее,
чем приобретают новые нейроны. В результате, более крупные грызуны имеют тенденцию располагать меньшим числом нейронов на грамм нейронной ткани, чем мелкие разновидности.

Мозги насекомоядных
ведут себя как комбинация мозгов грызунов и приматов, с корой мозга, которая увеличивается в размерах быстрее, чем прирастает число нейронов (подобно грызунам), и мозжечком, соотношение скоростей роста у которого линейно (подобно приматам).

Конечный вывод из этого звучит так: среди грызунов, насекомоядных и приматов, мозг приматов построен на основании наиболее экономичного, максимально использующего доступное пространство принципа. Доктор Геркулано-Хаузел пишет: Десятикратное увеличение числа нейронов в мозге грызуна означает 35-кратное увеличение самого мозга; для сравнения, такое же десятикратное увеличение числа нейронов в мозге примата означает увеличение размера мозга всего лишь в одиннадцать раз.

Мозг гипотетического грызуна с 86 миллиардами нейронов (подобно человеческому мозгу), должен был бы весить чудовищные тридцать пять килограмм – что во много раз превосходит все известные параметры у любого из ныне живущих существ.

Африканский слон

1 тонна

Слоны — самые крупные сухопутные животные. Самцы африканских слонов могут достигать роста 4 метра и веса 7, а то и 10 тонн.

Сколько может поднять слон? Нет сомнений, что он — самый большой тяжеловес (в абсолютных цифрах), но в относительных ему далеко не только до муравья, но и до человека: слон может поднять не больше 20–25% своего веса.

Официальных соревнований между животными никто не проводит, сообщения об их возможностях в разных источниках разные и не всегда вполне достоверны: иногда способности животных преувеличивают, но чаще сообщают не о максимальных, а об обычных нагрузках. Поскольку индийские слоны (менее крупные, чем африканские) приручены и издавна работают как раз на переноске тяжестей, о них известно больше. Хоботом индийский слон может поднять 200–250 кг; ухватившись зубами за веревку, может тащить груз до 500 кг. Положив на бивни и придерживая хоботом, слон может переносить бревна весом до 700–800 килограмм.

Африканские слоны при необходимости подхватывают хоботом и переносят своих детенышей, которые уже при рождении весят около центнера. Максимальный вес, который они могут «взять», по разным данным составляет от 1 до 2 тонн.

Дети моря

Благодаря расшифровке ДНК и успехам палеонтологии удалось выяснить эволюцию слоноообразных. Около двадцати миллионов лет назад они проникли из Африки в Евразию. Мамонты, мастодонты и их «лысые» родственники широко расселились по миру, включая Северную и Южную Америку, острова Тихого океана. Древние слоны жили в Сибири и на Северном Кавказе.

Примерно шесть тысяч лет назад появились азиатские слоны — сейчас это самый древний вид слоновых, сохранившийся на Земле.

Приспособленные для жизни в холоде мастодонты и шерстистые мамонты вымерли с окончанием ледникового периода. О том, что послужило тому причиной, — изменение климата, болезни или активная охота наших предков, ученые спорят.

Слоны сохранились в Африке, откуда вновь расселились по Азии. Есть версия, что африканский климат был более стабильным, а традиционные общества тысячи лет вполне успешно сосуществовали с местной мегафауной.

У слонов самый крупный мозг и кора головного мозга среди сухопутных животных. То, что они хуже соображают, чем шимпанзе и люди, долгое время представляло собой парадокс. Когда же мозг слона изучили с помощью томографии, выяснилось, что плотность нейронов в коре ниже, а значит, сигнал между клетками мозга идет дольше.

Особенности мозга также подтверждают давно известную в палеонтологии гипотезу о том, что сухопутные слоны произошли от далеких морских предков.

Географическое распространение, систематика и экология китообразных

Значительная часть китов космополиты (Balaenoptera, Megaptera, Orса) Широко распространены в океанах и морях. Некоторые виды, как карл и ковый кашалот (Kogia brevicept), приурочены в своем раепростра

нении к субтропической и тропической зонам. Наряду с морскими известнычисто речные виды дельфинов, например, водящийся в Ганге Platanietra gangetica и американская и ни я (Inia geoffroyensis), обитательница Амазоми.

К первому подотряду беззубых китов (Mystacoceti) принадлежат формы с беззубыми челюстями и с развитием китового уса. Череп симметричный, с двумя носовыми отверстиями. К этому подотряду относятся наиболее могучие виды китообразных. Всего известно 12 видов, относящихся к трем семействам (Balaenidae—5, Balaenopteridae—6, Rhachianectidae—1).

В водах нашего Союза обитают 9 видов. Среди них синий кит (Balaenoptera musculus), обитатель умеренных и холодных вод Атлантического и Тихого океанов, самый крупный представитель китообразных и современных млекопитающих: его длина достигает 33 м. Хорошо известен гренландский кит (Balaena mysticetus), прежде широко распространенный в арктических частях Атлантического и Тихого океанов и сохранившийся теперь в Ледовитом океане, прилегающем к Берингову проливу. Длина тела от 12 до 20 м; в пасть может поместиться средней величины шлюпка, так как длина пасти от 5 до 6 м, ширина 2,5—3 м. Под кожей слой жира от 20 до 45 см толщины.

Арктический кит, любящий близость льдов, держится небольшими обществами от 2 до 4 экземпляров. Пища—преимущественно морские моллюски (особенно крылоногие).

Спаривание происходит в разные сроки. Наши киты спариваются в течение зимних месяцев, антарктические—во время наших летних месяцев (в течение антарктической зимы).

В первой фазе совокупления положение осей тел обоих животных параллельно водной поверхности; во второй фазе—перпендикулярно к водной поверхности, при этом оба кита сжимают друг друга своими ластами. Беременность не менее 10—12 месяцев; длина новорожденного—от 3 до 5 м. При рождении детеныша самка высоко поднимает под водой заднюю часть туловища.

Ко второму подотряду зубастых китов (Odontoceti) принадлежат формы, у которых челюсти несут много зубов (редко число сводится лишь к одному в каждой половине челюсти); череп обычно асимметричен; носовое отверстие одно (кашалот) или два (касатка и др.). Зубастых китов известен 81 вид, из них в наших водах встречается 20 видов.

К сем. Physeteridae, или кашалотам, принадлежит водящийся в теплой и умеренной зоне океанов кашалот (Physeter catodon), самец которого достигает длины 12—21 м, длина самки равна 1/₂—2/₃ длины тела самца; у китов резко выражен половой диморфизм. На кашалота охотятся из-за ценного спермацета, служащего для изготовления клея. Некоторые особи содержат в кишечнике хорошо пахнущую амбру (скопления непереваренных частей скелета головоногих моллюсков). К сем. Platanistidae относятся пресноводные дельфины, распространенные в Ганге и в реках Южной Америки. Хорошо известная белуха (Delphinapterus leucas), тупорылая, белая, без спинного плавника, распространенная в северных морях, принадлежит к сем. Delphinapteridae.

Наконец, в семействе настоящих дельфинов, Delphinidae, насчитывают многочисленные роды дельфинов. Хорошо известны: морская свинья (Phocaena relicta), нередкая в Черном море, хищная океаническая касатка (Orcinus огса) и обыкновенный дельфин. (Delphinus delphis), распространенный в морях северного полушария (в частности, в Черном море).

Статья на тему Китообразные

Виды слонов с фото

В наши дни известно о существовании в живой природе 4-х видов слонов, которые образуют 2 рода – африканских и индийских слонов. Среди специалистов продолжаются споры на предмет того, считать ли отдельные подвиды отдельными подвидами или включать их в общий подвид. В наше время существуют такие рода слонов:

• Род Африканских слонов, в который входят саванный и лесной слоны, как отдельные виды.
• Род Индийских слонов, состоящий из таких подвидов, как слон борнейский, слон суматранский и слон цейлонский.

Африканские слоны отличаются от своих индийских сородичей по ряду внешних признаков. У индийских слонов уши по своим размерам меньше, причем заметнее и при этом они отличаются более ломаной формой, а у африканских слонов они заокругленной формы. У африканских слонов бивни растут, как у самцов, так и у самок, причем по размерам бивней можно отличить самцов от самок, так как у самок они тоньше и короче. У индийских слонов бивни сравнительно тоньше и короче. Строение хобота также отличается: у индийских слонов только один «палец» на конце, а у африканских слонов их два. У африканских слонов голова несколько возвышается над уровнем корпуса, а у индийских слонов она чуть опущена и находится ниже уровня плеч.

Лесной слон (Loxodonta cyclotis)

Лесные слоны представляют род африканских слонов, хотя ранее их причисляли к подвиду саванных слонов. Высота этих животных не больше 2-х с половиной метров, при этом их тело покрыто достаточно густой шерстью. Уши массивные, округлой формы. Основной окрас серо-палевый с коричневым оттенком, сформированный за счет окраса шерстяного покрова.

Саванный слон (Loxodonta africana)

Саванные слоны отмечены в Книге рекордов Гиннесса, как самые крупные наземные млекопитающие, обитающие на нашей Планете, но уступающие по размерам лишь двум видам животных. Высота млекопитающего в холке достигает 4-х метров, при весе порядка 6 тонн. Самцы, по сравнению с самками более крупные, а бивни у них более длинные.

Индийский слон (Elephas maximus)

Индийские слоны считаются вторыми по величине животные, представляющие данное семейство. По сравнению с африканскими слонами, тело этих животных более массивное, хотя ноги более кроткие и толстые. У них голова опущена, как и уши, которые меньше по величине, если их сравнить с ушами африканских слонов. Спина горбатая и выпуклая, а на лбу также имеется две выпуклости. На кожном покрове встречаются непигментированные участки, образующие розовые пятна. Встречаются среди этой разновидности слоны-альбиносы, которых используют, как предмет поклонения.

Цейлонский слон (Elephas maximus maximus)

Цейлонские слоны представляют подвид азиатских слонов и вырастают до 3-х метров в высоту. Эти слоны не имеют бивней, несмотря на половую принадлежность. По отношению к телу голова у этих животных достаточно большая, при этом в основании хобота и в области лба можно увидеть обесцвеченное пятно.

Суматранские слоны редко вырастают до 3-х метров в высоту и практически не имеют бивней.

Борнейский слон (Elephas maximus borneensis)

Борнейские слоны считаются карликовым видом, поскольку характеризуются наименьшими размерами, зато имеют сравнительно толстый и длинный хвост, достающий почти до самой земли. Более заметно выражен горб на спине, а также бивни, которые не имеют явно выраженной загнутости.

Описание

Азиатские (индийские) слоны (Elephas maximus) в Московском зоопарке

Слоновые — самые крупные наземные животные на Земле. Обитают они в Юго-Восточной Азии и Африке в тропических лесах и саваннах.

В центре стопы слона есть жировая подушка, которая каждый раз, когда слон опускает ногу, «расплющивается», увеличивая площадь опоры. На верхней челюсти у слонов есть бивни — видоизменённые резцы, растущие в течение всей жизни животного. Обычно слоны либо имеют два бивня, либо не имеют их вообще (у африканских слонов бивни имеют и самцы и самки, у индийских — только самцы). С помощью бивней они обдирают кору с деревьев и рыхлят землю в поисках соли, а также наносят раны хищникам.

Чтобы защититься от паразитов, слоны нередко обливаются жидкой грязью. Засохшая грязевая корочка служит хорошей защитой от насекомых и способствует заживлению ранок на коже.

Характерным органом слона является хобот, образованный из носа и верхней губы и заканчивающийся одним или двумя отростками. Расположенные на конце хобота ноздри служат органом обоняния; хобот служит органом хватания, позволяя слону подбирать мелкие предметы с земли и срывать плоды с высоко расположенных веток; при питье слон набирает воду в хобот, а затем выливает в рот. Также с помощью хобота слон может в сильную жару устроить себе душ, окатив себя водой, пылью или той же грязью.

На слонов нелегально охотятся из-за их бивней, используемых в украшениях и поделках (международная продажа слоновой кости запрещена с 1989 года соглашением CITES). Для предотвращения полного уничтожения, слоны были занесены в Международную Красную книгу. В ряде африканских стран, где популяция слонов достаточно высокая, разрешена дорогостоящая трофейная охота-сафари на слона, по лицензиям в охотничьих заказниках. Вырученные средства направляются на финансирование охраны парков и заповедников, мясо убитых слонов употребляется в пищу. Ошибочно считалось, что в африканских саваннах и джунглях не находят бивней умерших слонов. Возникла даже легенда, будто слоны уходят умирать на таинственные и неприступные слоновьи кладбища. Однако, западногерманский зоолог и исследователь африканских животных Бернгард Гржимек опроверг этот миф.

Начиная с колониального периода, бивни убитых или умерших слонов сразу же выламывались местным населением, для продажи европейцам, что и послужило поводом для легенд об отсутствии бивней у умерших слонов.

Вопреки распространённому мнению, у слона всего две коленные чашечки, и слоны не умеют прыгать.

Расправленные уши слона. Видны кровеносные сосуды

Уши современных слоновых имеют толстые основания и тонкие края. Ушные раковины пронизаны многочисленными кровеносными сосудами — капиллярами. Кровь, поступающая в капилляры, отдаёт тепло в окружающую среду, создавая тем самым механизм терморегуляции. Большая площадь поверхности ушных раковин позволяет слонам эффективно избавляться от избытка тепла. Помахивание ушами увеличивает эффект охлаждения. Африканские слоны, живущие в более жарком климате, чем индийские, обладают, соответственно, более крупными ушными раковинами.

Слоновые хорошо слышат в области низких частот, вплоть до инфразвука, но наибольшая чувствительность их слуха на частоте около 1 кГц. Слоны обладают музыкальным слухом и музыкальной памятью, способны различать мелодии из трёх нот, музыку на скрипке и низкие звуки баса и рога предпочитают высоким флейтовым мелодиям.

Слоны — социальные животные. Обычно они образуют группы из самок и детёнышей, возглавляемых старой и опытной самкой. Самцы образуют отдельные стада. Взрослый самец может временно присоединяться к стаду с самками, в котором есть хотя бы одна самка, готовая к зачатию. За это время в драках за неё определяется самый сильный самец.

Размножение и потомство

Процесс спаривания слонов не имеет каких-то сезонных ограничений, поэтому самки с самцами спариваются тогда, когда они готовы к данному процессу. Как правило, в периоды готовности к спариванию, самцы способны на немотивированную агрессию. Их железы, расположенные в области ушей, выделяют специальный секрет, который распространяется в воздухе на многие километры, сигнализируя о готовности к спариванию. Такое состояние слонов в Индии называется мустом.

Когда самки готовы к спариванию, они отдаляются от своей группы и начинают издавать громкие звуки, разносящиеся на многие километры вокруг. Самцы, услышав призывной рев самок, направляются к месту ее нахождения, где они начинают борьбу за право оплодотворения самки. Подобные поединки не представляют никакой опасности для жизни самцов, поскольку они соревнуются в том, чтобы казаться больше, расставив свои уши и издавая громкие звуки. Поэтому претендент более объемный и более громкий. Если не удается выявить более объемного и более громкого самца, те начинают валить деревья и поднимать их стволы. Демонстрируя свою силу. Самый сильный может отогнать других претендентов на многие километры.

После спаривания самки вынашивают свое будущее потомство на протяжении 20 недель в среднем. Рождается потомство в обществе других, более опытных самок, которые всегда готовы прийти на помощь и защитить от природных врагов. В основном на свет появляется один слоненок, но бывают случаи рождения двойни. Вес новорожденного сравним с весом взрослого человека. Уже через пару часов после рождения, малыш встает на ноги и начинает пить материнское молоко. После появления на свет все семейство издает громкие звуки, приветствуя его и возвещая на весь мир о прибавлении семейства.

Слонята питаются молоком матери на протяжении двух лет, при этом слоненок может покормиться у любой самки, которая вскармливает подрастающее потомство. Несмотря на это, слонята уже через полгода жизни начинают привыкать к растительной пище.

Слонят опекает все семейство до пятилетнего возраста, при этом семейная привязанность остается на всю жизнь. После этого самцов изгоняют из стада, а самки остаются, чтобы восполнить естественные потери семейства. Где-то в 10 лет слоны становятся половозрелыми.

Мозг слона

Слон это одни из самых умных представителей животного мира. Учёные ставят их в один ряд с дельфинами и приматами. Для большинства людей все слоны одинаковы, но на самом деле в природе обитает два отличных друг от друга подвида – два в Африке и один в Азии (чем отличаются индийский и африканский слон) . В среднем мозг слона в три раза больше человеческого. Он тоже обладает сложными сетями нейронов, причём их количество больше, чем у человека. У слона около 257 миллиардов нейронов, а у человека – 86.

Размер животного никак не влияет на развитость его интеллекта и способность к запоминанию, потому что здесь многое зависит от того отдела мозга, где расположены нейроны. У слонов 98% этих клеток находятся в мозжечке. Он расположен в задней части мозга и, как считается, отвечает за моторные функции и обработку сенсорной информации. Это означает, что практически весь мозг животного занят обслуживанием физиологии огромного тела. И это легко объяснимо.

Только в хоботах этих гигантов более ста тысяч узелков мышечной ткани. Человеческое воображение не может даже представить, как управлять столь сложным инструментом. Большим животным часто требуется крупный по размерам мозг – у них больше кожи, мышц и всего остального.

А вот с корой головного мозга, традиционно увязывающейся с высоким интеллектом, слонам не повезло. Тем не менее, у отдельных представителей этого вида живых существ фиксируются, например, навыки использования инструментов для решения той или иной практической задачи.

Также они умеют распознавать дружественно и враждебно настроенных к ним людей, членов семьи своих хозяев. Они хорошо запоминают местность и ориентируются на ней. Некоторые азиатские слоны, как сообщается, даже узнают себя в зеркале. Что является впечатляющим достижением для интеллекта животного.

И у африканских, и у индийских слонов есть уникальные группы нейронов фон Экономо (VEN), которые, как считается, отвечают за социально-эмпатическое поведение, и имеются, в том числе и у людей! Несмотря на то, что слоны – это поразительные животные, человеческий мозг гораздо плотнее “нашпигован” нейронными сетями.

Хотя, возможно, мы не должны использовать свои модели для оценки интеллекта представителей животного мира. У слонов может быть совершенно другой тип структуры познавательной деятельности. Некоторые учёные считают, что их мозг использует “широкую взаимосвязанность” разнесённых участков. У нас же всё основано на близком расположении нейронных групп. Таким образом, мы довольно неплохо понимаем структуру мозга слонов, но не выяснили ещё в достаточной мере, как конкретно он работает.

Тем не менее, наблюдая за их поведением в природе, мы видим, что та же долговременная память развита у них очень неплохо. Стада слонов могут насчитывать от 8 до 100 особей, и опыт группы позволяет им вести себя умнее. Он передаётся от старшего поколения младшему. В этих семьях царит матриархат, то есть главными в них являются самки, обычно самые старшие.

Так как слоны могут жить и по 60, и по 80 лет, это огромный опыт, который всегда может пригодиться. Например, в 1993 году в Танзании случилась одна из сильнейших за последние десятилетия засух. Пересохли даже те источники, в которых обычно было вдоволь воды. Стада слонов, возглавляемые более старыми самками, помнившими предыдущие катаклизмы подобного рода, перешли в районы, где шансы найти воду были больше. Те же, которые вели более молодые слонихи, отстали, потеряв в результате большее количество молодняка возрастом до 9 месяцев.

Образ жизни слонов

Животные очень социальные: они объединяются в стада, во главе которого стоит самая старая и опытная самка. Она водит своих сородичей на места питания, следит за порядком.

Ученые пришли к интересным выводам. Все особи являются родственниками. Как правило, это самки и неполовозрелые самцы. Взрослые мальчики уходят из своей семьи и часто обитают в одиночестве или компании таких же холостяков. К семейным стадам они подходят только тогда, когда готовы заводить потомство и по зову самок.

У животных очень развиты семейные инстинкты: каждому отводится своя роль. Воспитанием малышей занимается вся семья. В случае нападения хищников слонят окружают плотным кольцом и отгоняют врагов. К сожалению, сколько лет живет слон, зависит от того, смогла ли семья сохранить все свое потомство. Малыши достаточно часто погибают от болезней, слабости и от нападения хищников (львов, гепардов, гиен, крокодилов).

Чтобы выжить, гигантам требуется большое количество воды. В сутки они могут выпить до 200 литров, поэтому животные стараются держаться поблизости водоемов. В засушливое время они умеют рыть колодцы, чем спасают не только себя, но и многих других зверей.

Слоновые млекопитающие – очень миролюбивые животные. Случаи нападения их на других зверей отмечаются крайне редко. Пострадать от них могут только тогда, когда испуганные чем-то гиганты затаптывают попавшихся на их пути.

Старые животные перед смертью уходят в определенное место, «слоновье кладбище», где умирали многие сородичи, и там проводят свои последние дни. Остальные члены семьи провожают их и очень трогательно прощаются.

Океан — не только для рыб!

Помимо китов и дельфинов к морским млекопитающим биологи относят морских львов и котиков, касаток, кашалотов, тюленей и некоторых других животных. И все они очень сильно отличаются от рыб!

Взять хотя бы способ дыхания. У них отсутствуют жабры, зато очень хорошо функционируют легкие. На поверхности набирается большое количество воздуха, которое медленно тратится под водой.

Дельфины и киты вдыхают воздух через дыхало — видоизмененную ноздрю, которая находится на темени

Также у них существенно отличается способ деторождения. Ни киты, ни дельфины, ни другие морские млекопитающие не мечут икру, а являются живородящими существами. И выкармливают своих детенышей молоком, от чего и относятся именно к отряду млекопитающих. Еще у них нет чешуи, присущей рыбам. Тела китов и дельфинов – гладкие.

Еще одно большое отличие – умственные способности, которыми дельфины наделены в высшей степени. В Индии их даже признали цельными личностями, поставив их по уровню развития интеллекта на один уровень с человеком! Если многие рыбы тратят свое время на спасение собственной жизни, попытки прокормить себя и сон, то дельфины дельфины тратят много времени на общение и взаимодействие в стае. Да и мозг у них в несколько раз больше (и куда сложнее) рыбьего.

Мозг дельфина (слева) и человека (справа). Поражает развитость коры больших полушарий: у дельфинов нейронов больше, чем у людей!

Кстати, дельфины и киты не могут погружаться в глубокий сон. И им приходится периодически всплывать на поверхность для дыхания. А ещё в условиях глубокого отдыха температура тела сильно понижается, из-за чего дельфины и киты могут попросту замерзнуть в океане. Сложновато поспать в таких условиях, согласитесь?

Именно поэтому мозг дельфинов особенный: пока левая половина спит, правая отдыхает, и наоборот. Поэтому эти млекопитающие спят лишь с одним закрытым глазом (противоположным спящему полушарию). Сон во время движения — удивительно, не находите?

Размер мозга

Размер мозга в XX веке считался основным показателем интеллекта животного, однако открытия, касающиеся интеллекта птиц, поставили под сомнение важность указанного фактора. Поскольку большая часть мозга используется для поддержания функций организма, более высокие соотношения массы мозга и тела могут увеличить количество массы мозга, доступной для более сложных когнитивных задач

Аллометрический анализ показывает, что в целом, масса мозга млекопитающих подчиняется закону Клайбера. Сравнение фактического размера мозга с размером, ожидаемым от аллометрии, дает коэффициент энцефализации (EQ), который можно использовать в качестве более точного показателя интеллекта животного:

• У кашалотов (Physeter macrocephalus) самая большая известная масса мозга среди всех существующих животных: в среднем 7,8 кг у взрослых самцов.
• У косаток (Orcinus orca) средняя масса мозга составляет 5,4-6,8 кг
• У дельфинов-афалин (Tursiops truncatus) масса мозга составляет 1,5-1,7 кг. Это немного больше, чем у людей (1,3-1,4 кг) и примерно в четыре раза больше, чем у шимпанзе (400 г).
• Отношение массы мозга к массе тела (а не коэффициент энцефализации) у некоторых членов суперсемейства одонтоцетов (дельфины, морские свиньи, белуги и нарвалы) больше, чем у современных людей и больше, чем у всех других млекопитающих (есть мнение, что на втором месте после людей по этому показателю стоят тупайи.).
• Коэффициент энцефализации (EQ) широко варьируется между видами. Дельфин Ла-Платы имеет EQ приблизительно 1,67; Гангский дельфин — 1,55; косатка — 2,57; афалины— 4,14; Белый дельфин — 4,56. Слоны имеют EQ в диапазоне от 1,13 до 2,36; шимпанзе — приблизительно 2,49; собаки — 1,17; кошки — 1,00; мыши —0,50.
• Большинство млекопитающих рождаются с приблизительно 90 % от массы мозга взрослой особи. Люди рождаются с 28 % от массы взрослого, шимпанзе с 54 %, афалины с 42,5 %, слоны с 35 %.

Веретенообразные нейроны (нейроны без обширного ветвления) были обнаружены в мозгах горбатых китов, финвалов, кашалотов, косаток, афалин, дельфинов Риссо и белух. Люди, приматы и слоны, — виды, хорошо известные своим высоким интеллектом, — единственные, кто имеет такие нейроны. Этот факт позволяет предположить сходящуюся эволюцию этих видов.