Веста

Представления

Веста была богиней священного вечного огня, который считался нерукотворным. По мнению римлян, его угасание означало бы близкий крах всего государства. Хоть огонь и считался «вечным», его ежегодно тушили и зажигали вновь вначале путём трения дощечек одна о другую, затем от сфокусированного линзой солнечного света 1 марта, в первый день нового года по древнеримскому календарю. Уже от него зажигали огонь в очагах каждой из курий. В каждом доме была «своя Веста» — домашний очаг, горевший в первом помещении дома — вестибуле.

Веста была символом единства римского народа. Вокруг её очага римляне как бы объединялись в единую семью. Согласно их верованиям, до тех пор, пока в храме Весты горел огонь и хранились древние реликвии, Рим будет оставаться великим и сильным

В связи с этим культ богини Весты имел столь важное значение в жизни государства.

Веста была связана с землёй, она охраняла засеянные поля. Непорочность богини сделала её символом хранения тайн, неподкупности и надлежащего исполнения своего долга.

Культ Весты со всеми его особенностями изначально возник в Италии. С III столетия до н. э., когда греческая и римская религии стали сближаться, а божества из Греции получали свой аналог в Риме и наоборот, Весту стали отождествлять с греческой Гестией.

Астероид Веста — родина инопланетян?

Точнее, Фаэтон. Если такая планета, действительно, существовала, то многие уверены, что на ней была жизнь, более того — разумная.

На одном из снимков, посланных Dawn, можно разглядеть нечто вроде разрушенного диска, врезавшегося в поверхность Весты. Все представления людей о средствах передвижения инопланетян так или иначе сходятся к «летающим тарелкам». Объект, вонзившийся в астероид, как раз очень похож на такую «тарелку».

Конечно, эта теория быстро нашла отклик в народе. Одна из версий предполагает наличие высокоразвитой цивилизации, посещавшей Землю, другая — что фаэтонцы, вообще, переселились на нее и стали землянами.

Фаэтон несколько раз использовался и в литературе: писатели убеждают, что планету уничтожили непосредственно ее жители, начав термоядерную войну.

Физические характеристики

Изображение, полученное космическим телескопом «Хаббл»

Размеры Весты составляют 578 × 560 × 458 км, и, если бы асимметрия формы была бы чуть меньше, то, согласно уточнённой классификации тел Солнечной системы, её следовало бы отнести к классу карликовых планет. С планетами Весту сближает и сложная геологическая история. Вскоре после формирования началась дифференциация её недр: образовались железо-никелевое ядро и каменная мантия. За счёт тепла, выделяемого при распаде радиоактивных изотопов, ядро и значительная часть мантии расплавились. На протяжении последующих эпох происходило постепенное остывание и кристаллизация пород мантии и коры, что в конечном итоге привело к чрезвычайному разнообразию минералов, составляющих Весту. Об этом мы можем судить по метеоритам и малым астероидам класса V, родоначальницей которых является Веста. Лишь немного превышая Палладу по объёму и по диаметру, Веста на 25 % превышает её по массе — 2,59076⋅1020кг.

Сравнение размеров десяти первых открытых астероидов с земной Луной. Веста — четвёртая слева. Крайний левый объект — Церера, которую сейчас относят к карликовым планетам

В 1990-х годах с помощью телескопа «Хаббл» удалось в общих чертах рассмотреть поверхность Весты и получить представление о её составе.

Самая заметная деталь поверхности Весты — огромный ударный кратер Реясильвия, расположенный вокруг южного полюса. По различным оценкам, кратер имеет диаметр от 475 до 500 километров. Является одним из самых глубоких кратеров в Солнечной системе, глубина воронки порядка 20—25 километров. В центральной части кратера (над точкой удара) возвышается центральная горка высотой около 22 км и диаметром 180 км, которая является второй по относительной высоте из известных вершин Солнечной системы. Размеры кратера сопоставимы с размерами астероида; остаётся загадкой, как Веста смогла пережить столь чудовищный катаклизм. Вероятно, что многочисленные астероиды класса V — это обломки, разлетевшиеся после этого столкновения. Спектрометрический анализ показывает, что кратер обнажил несколько слоёв коры Весты и частично — её мантию.

На Весте обнаружены и другие крупные кратеры размерами до 150 км и глубиной до 7 км. Поверхность Весты существенно неоднородна: восточное полушарие имеет более высокое альбедо, западное же полушарие более тёмное, встречаются участки с аномально низким альбедо. Считается, что более тёмные области соответствуют базальтовым равнинам, аналогам лунных «морей», а более светлые — сильно кратерированным возвышенностям.

Веста вращается вокруг оси за 5,342 часа. Наклон оси вращения — 29°.

Температура на поверхности Весты колеблется от −106 °C до −3 °C.

Мифы

Рождение Ромула и Рема от весталки

Существует миф о рождении Ромула и Рема, связанный с Вестой. Согласно ему, у царя Альба-Лонги Прока Сильвия было двое сыновей — Нумитор и Амулий. Отец перед смертью разделил между сыновьями своё имущество, оставив Нумитору земли, а Амулию — имущество. Последний, воспользовавшись своим богатством, собрал вокруг себя шайку негодяев, которые и свергли Нумитора. Став полноправным царём, Амулий, дабы обезопасить себя от потомства Нумитора, отдал его дочь Рею Сильвию в весталки. Он заявил, что к нему во сне явилась богиня Веста и потребовала посвятить ей в служение его племянницу. Таким образом Амулий хотел заставить её взять обет целомудрия на 30 лет, тем самым обезопасив себя от появления у неё детей, а также не запятнать себя убийством ни в чём не повинной девушки. Через несколько лет Рею Сильвию, во время похода в священную рощу к источнику, увидел Марс. Он навеял на юную весталку сон, а в это время овладел ею. В день рождения близнецов Ромула и Рема алтарь Весты дрогнул и ушёл под землю, а священный огонь потух, так как священный обет весталки был нарушен. Рею Сильвию бросили в тюрьму, где она и умерла, а младенцев в корзине выбросили в Тибр. Корзину прибило к берегу, где их нашла и вскормила капитолийская волчица.

Веста и Приап

Древние римляне воспринимали Весту целомудренной богиней. В «Фастах» Овидия представлен рассказ, согласно которому её пытался во время сна обесчестить Приап. Крик осла разбудил богиню, в связи с чем ослов освобождали от работ в праздник богини — весталии.

«Весталка» кисти Жака-Луи Давида конца XVIII века

Мифы о весталках

Согласно легенде, старшая весталка Эмилия поручила заботу о вечном огне молодой и ещё неопытной жрице. Та недоглядела за очагом, и огонь погас. На жрицу пало обвинение в том, что огонь перестал гореть из-за «позора» весталки. Эмилия при великом понтифике и других собравшихся в храме Весты жрецах заявила о своей невиновности. Затем она сказала: «Веста, охраняющая город римлян, если верно то, что я почти тридцать лет службы тебе исполняла свои обязанности честно, если я за это время сохранила душу чистой и тело нетронутым, яви себя и приди мне на помощь! Не будь безразлична к своей жрице, не дай ей погибнуть самой несчастной из смертных! Но если я совершила какое-либо бесчестие, то накажи меня, а город избавь от моего позора!» После этого она оторвала от своих одежд кусок ткани, бросила на очаг, и он сразу же загорелся.

Другая легенда гласит, что некий римлянин обвинил весталку Тукцию в прелюбодеянии. Жрица, которая не могла оправдаться от ложных обвинений, воззвала к Весте, а затем отправилась к Тибру, зачерпнула решетом воду и, не пролив ни капли, донесла до форума.

Эвгемеристический миф

В конце I в. до н. э. начал приобретать распространение эвгемеризм — теория, согласно которой представления о богах возникли из культов умерших людей. Согласно одному из эвгемерических мифов, первым верховным правителем у людей был Уран. После его смерти между сыновьями Сатурном и Титаном было достигнуто соглашение, что Сатурн наследует отцовскую власть, но обязуется убивать всех своих детей, дабы после его смерти к власти пришло потомство Титана. Жена Сатурна Опс передавала детей, в том числе и близнецов Юпитера и Юнону, на воспитание сестре Сатурна Весте. Следует подчеркнуть, что, согласно классическим представлениям, Веста была не тётей, а сестрой Юпитера.

Примечания

1. ↑ 12 JPL Small-Body Database Browser: 4 Vesta. Проверено 9 октября 2008. Архивировано 4 июля 2012 года.
2. ↑ 1234 Russell, C. T. (2012). «Dawn at Vesta: Testing the Protoplanetary Paradigm».Science336 (6082): 684–686. DOI:10.1126/science.1219381. Bibcode: 2012Sci…336..684R.
3. Menzel, Donald H.; Pasachoff, Jay M. A Field Guide to the Stars and Planets. — 2nd. — Boston, MA : Houghton Mifflin, 1983. — P. 391. — ISBN 0-395-34835-8.
4. Savage, Don; Jones, Tammy; Villard, Ray. Asteroid or Mini-Planet? Hubble Maps the Ancient Surface of Vesta. Hubble Site News Release STScI-1995-20 (1995). Архивировано 4 июля 2012 года.
5. ↑ 123Дмитрий Целиков. Уточнены данные о поверхности астероида Веста (недоступная ссылка —история ). Компьюлента (18 октября 2011). Архивировано 24 мая 2015 года.
6. Астероид Веста.
7. Dawn Mission Timeline (англ.). Mission Dawn . NASA/JPL. Архивировано 4 июля 2012 года. (Проверено 15 июня 2011)
8. Marc D. Rayman. Dawn Journal (англ.).Dawn . NASA/JPL (27 сентября 2010). Архивировано 4 июля 2012 года. (Проверено 15 июня 2011)
9. Jia-Rui C. Cook, Dwayne C. Brown. NASA’s Dawn Captures First Image of Nearing Asteroid (англ.). NASA/JPL (11 мая 2011). Архивировано 4 июля 2012 года. (Проверено 15 июня 2011)
10. ↑ 12 Russell, C. T.; Capaccioni, F.; Coradini, A.;et al. (October 2007). «Dawn Mission to Vesta and Ceres».Earth, Moon, and Planets101 (1–2): 65–91. DOI:10.1007/s11038-007-9151-9. Bibcode: 2007EM&P..101…65R. Проверено 2011-06-13.
11. Зонд Dawn заснял вращение Весты, Лента.ру (14 июня 2011). Проверено 15 июня 2011.
12. Аппарат НАСА Dawn сфотографировал поверхность астероида 4 Веста, Компьюлента (14 июня 2011). (Проверено 15 июня 2011)
13. Зонд NASA прислал первые снимки с орбиты Весты, Лента.ру (19 июля 2011). Проверено 19 июля 2011.
14. Зонд Dawn полетел к Церере, Лента.ру (6 сентября 2012). Проверено 9 сентября 2012.
15. First Names for Vesta Approved. USGS, Astrogeology Science Center (3 октября 2011). Проверено 16 июня 2020. Архивировано 5 сентября 2020 года.
16. Angioletta (англ.). Gazetteer of Planetary Nomenclature . IAU Working Group for Planetary System Nomenclature.
17. Categories for Naming Features on Planets and Satellites (англ.). Gazetteer of Planetary Nomenclature . International Astronomical Union (IAU) Working Group for Planetary System Nomenclature (WGPSN). Проверено 16 июня 2020. Архивировано 31 мая 2020 года.
18. Актуальный список наименованных деталей поверхности Весты
19. Воронцов-Вельяминов Б. А. Очерки о Вселенной. — 8-е изд. — М.: Наука, 1980. — С. 178. — 672 с.
20. Новое изображение астероида Веста, полученное с приемником SPHERE.
21. PIA14323: Close-up View of «Snowman» Craters. NASA (1 августа 2011).

Определение формы и размеров астероида

Астероид (951) Гаспра. Одно из первых изображений астероида, полученных с космического аппарата. Передано космическим зондом «Галилео» во время его пролёта мимо Гаспры в 1991 году (цвета усилены)

Первые попытки измерить диаметры астероидов, используя метод прямого измерения видимых дисков с помощью нитяного микрометра, предприняли Уильям Гершель в 1802 году и Иоганн Шрётер в 1805. После них в XIX веке аналогичным способом проводились измерения наиболее ярких астероидов другими астрономами. Основным недостатком данного метода были значительные расхождения результатов (например, минимальные и максимальные размеры Цереры, полученные разными учёными, отличались в десять раз).

Современные способы определения размеров астероидов включают в себя методы поляриметрии, радиолокационный, спекл-интерферометрии, транзитный и тепловой радиометрии.

Одним из наиболее простых и качественных является транзитный метод. Во время движения астероида относительно Земли он иногда проходит на фоне отдалённой звезды, это явление называется покрытие звёзд астероидом. Измерив длительность снижения яркости данной звезды и зная расстояние до астероида, можно достаточно точно определить его размер. Данный метод позволяет достаточно точно определять размеры крупных астероидов, вроде Паллады.

Метод поляриметрии заключается в определении размера на основании яркости астероида. Чем больше астероид, тем больше солнечного света он отражает. Однако яркость астероида сильно зависит от альбедо поверхности астероида, что в свою очередь определяется составом слагающих его пород. Например, астероид Веста из-за высокого альбедо своей поверхности отражает в 4 раза больше света, чем Церера и является самым заметным астероидом на небе, который иногда можно наблюдать невооружённым глазом.

Однако само альбедо тоже можно определить достаточно легко. Дело в том, что чем меньше яркость астероида, то есть чем меньше он отражает солнечной радиации в видимом диапазоне, тем больше он её поглощает и, нагреваясь, излучает её затем в виде тепла в инфракрасном диапазоне.

Метод поляриметрии может быть также использован для определения формы астероида, путём регистрации изменения его блеска в процессе вращения, так и для определения периода этого вращения, а также для выявления крупных структур на поверхности. Кроме того, результаты, полученные с помощью инфракрасных телескопов, используются для определения размеров методом тепловой радиометрии.

Характеристики

Расположение и структура семейства Весты

Основная масса астероидов этого семейства сосредоточена в астероиде Веста (средний диаметр 530 км), втором по размерам астероиде Солнечной системы. Остальные астероиды по размерам сильно уступают Весте и не превышают в диаметре 10 км. Самые яркие из них — это астероиды (1929) Коллаа (англ.) и (2045) Пекин (англ.), но даже у них звёздная величина не превышает 12,2 m, что позволяет оценить их размер в 7,5 км. (если считать, что они обладают таким же большим альбедо, как и Веста; если их поверхность более тёмная, то размеры могут быть и бо́льшими).

Считается, что семейство образовалось в результате столкновения Весты с крупным астероидом, который выбил из её поверхности огромное количество обломков, ставшими самостоятельными астероидами семейства, и оставил огромный кратер на южном полюсе Весты (размерами 460 км в поперечнике и 13 км в глубину, что сопоставимо с размерами самого астероида). HED-метеориты, которые иногда находят на Земле, также являются результатом этого столкновения.

В семейство также входят несколько астероидов класса J, которые также являются продуктами столкновения, но в отличие от астероидов V класса они были выброшены из более глубоких слоёв Весты.

В результате статистического анализа параметров орбит астероидов семейства Весты был установлен основной диапазон орбитальных элементов астероидов данного семейства:

Это позволяет примерно оценить границы семейства для современной эпохи:

Данный анализ позволил определить, что численность астероидов данного семейства составляет 235 астероидов. Последующие исследования 2005 года увеличили численность семейства до 6051 астероида, что составляет 6 % от всех открытых астероидов.

История изучения

1981 год — в ESA представлен проект космической миссии к астероиду. Планировалось, что аппарат, названный AGORA (англ. Asteroidal Gravity Optical and Radar Analysis), будет запущен в 1990—1994 году и совершит два пролёта крупных астероидов, и Веста рассматривалась как главный кандидат. Однако ESA отклонило предложенную миссию.

27 сентября 2007 года был запущен космический зонд НАСА «Dawn» — первая космическая миссия к Весте. Планировалось, что зонд будет находиться на орбите астероида один год, с июля 2011 по июль 2012. Этот период совпадает с концом лета в южном полушарии Весты, поэтому большой кратер на южном полюсе будет освещён Солнцем. Так как сезон на Весте длится одиннадцать месяцев, то северное полушарие вместе с ожидаемыми компрессионными разломами напротив кратера окажутся в поле зрения камер зонда до того, как он покинет орбиту.

Первое изображение (необработанное) Весты, полученное зондом «Dawn» на расстоянии 1,2 млн км от астероида. NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

3 мая 2011 года космический зонд «Dawn» первый раз сфотографировал Весту (с расстояния 1,2 млн км). Когда он достиг Весты, стало возможным точно вычислить её массу по гравитационному взаимодействию. Это позволит уточнить оценки масс астероидов, на которые, в свою очередь, воздействует масса Весты.

1 июня 2011 года космическим аппаратом «Dawn» были получены первые снимки Весты, на которых видно вращение астероида.

16 июля 2011 года аппарат вышел на орбиту вокруг Весты.

5 сентября 2012 года аппарат, завершив сбор и передачу данных, покинул орбиту вокруг Весты и направился в сторону Цереры — самого большого тела в поясе астероидов. Это первый космический аппарат, который может выходить на орбиту более чем одного объекта (благодаря двигателю на ионной тяге).

Изучение астероида Веста

В 2007 году НАСА запустили миссию Dawn, чтобы посетить Веста и Цереру. Это уникальный аппарат, так как впервые совершил поездку сразу по двум астероидным орбитам. К Весте прибыл в 2011 году, а к Церере – в 2015-м.

Задача Dawn – исследование характеристик ранней системы через анализ двух отличающихся между собою астероидов. Церера – влажная, с сезонными полярными шапками и способна располагать тонким атмосферным слоем. Веста – сухой и скалистый объект.

По размерам они напоминают скорее протопланеты, но гравитация Юпитера остановила их формирования. В октябре 2010 года телескоп Хаббл снова отобразил Весту на фото. Новые данные показали, что наклон оси на 4 градуса больше ранних предположений.

Образование астероидов

Считается, что планетезимали в поясе астероидов эволюционировали так же, как и в других областях солнечной туманности до того времени, пока Юпитер не достиг своей текущей массы, после чего вследствие орбитальных резонансов с Юпитером из пояса было выброшено более 99 % планетезималей. Моделирование и скачки распределений скоростей вращения и спектральных свойств показывают, что астероиды диаметром более 120 км образовались в результате аккреции в эту раннюю эпоху, в то время как меньшие тела являются осколками от столкновений между астероидами во время или после рассеивания изначального пояса гравитацией Юпитера. Церера и Веста приобрели достаточно большой размер для гравитационной дифференциации, при которой тяжёлые металлы погрузились к ядру, а кора сформировалась из более лёгких скальных пород.

В модели Ниццы многие объекты пояса Койпера образовались во внешнем поясе астероидов, на расстоянии более чем 2,6 а. е. Большинство из них были позже выброшены гравитацией Юпитера, но те, что остались, могут быть астероидами класса D, возможно, включая Цереру.

В астрологии

Наряду с другими небесными телами в астрологии астероид Веста тоже имеет свое значение. Астрологи определяют его как служение высшим идеалам, стремление не создавать что-то новое, а возобновлять, возрождать старое. В негативном смысле — преграждать дорогу к обновлению.

Веста, Юнона, Лада, Эрос, Федра — все это астероиды любовного ряда. Их главное значение связано и отражается на любовной жизни человека. Что означает астероид Веста в списке влияющих на вас небесных тел любовного ряда? Что вам придется хранить целомудрие во имя высшей цели, жертвовать интимной жизнью, и не всегда добровольно.

При этом необходимо понимать, что по отдельности астероиды не имеют глобального значения в астрологии, они могут быть только «оттенками», только дополнительными, конкретизирующими источниками информации.

Расположение и характеристики

Пояс астероидов

Местом нахождения Весты является широкий пояс астероидов, расположенный между Юпитером и Марсом. Он наполнен космическими телами различных размеров и значительным количеством малых планет.

Астероид Веста – второй по размеру среди своих соседей (530 км), он уступает Палладе всего лишь 2 км в диаметре. Но по массе он обогнал всех – 2,59х10 в 20 кг – этот показатель стал наибольшим среди подобных объектов, после причисления Цереры к карликовым планетам. Температура на астероиде меняется по сезонам: зимой этот показатель составляет около -190 градусов, а летом – 3 градуса ниже 0. Восточная область имеет высокую отражающую способность, а в западной части находятся более темные участки базальтовых пород.

Изучение астероидов

Изучение астероидов началось после открытия в 1781 году Уильямом Гершелем планеты Уран. Его среднее гелиоцентрическое расстояние оказалось соответствующим правилу Тициуса — Боде.

В конце XVIII века Франц Ксавер организовал группу из 24 астрономов. С 1789 года эта группа занималась поисками планеты, которая, согласно правилу Тициуса-Боде, должна была находиться на расстоянии около 2,8 астрономических единиц от Солнца — между орбитами Марса и Юпитера. Задача состояла в описании координат всех звёзд в области зодиакальных созвездий на определённый момент. В последующие ночи координаты проверялись, и выделялись объекты, которые смещались на большее расстояние. Предполагаемое смещение искомой планеты должно было составлять около 30 угловых секунд в час, что должно было быть легко замечено.

По иронии судьбы первый астероид, Церера, был обнаружен итальянцем Пиацци, не участвовавшим в этом проекте, случайно, в 1801 году, в первую же ночь столетия. Три других — (2) Паллада, (3) Юнона и (4) Веста были обнаружены в последующие несколько лет — последний, Веста, в 1807 году. Ещё через 8 лет бесплодных поисков большинство астрономов решило, что там больше ничего нет, и прекратило исследования.

Однако Карл Людвиг Хенке проявил настойчивость, и в 1830 году возобновил поиск новых астероидов. Пятнадцать лет спустя он обнаружил Астрею, первый новый астероид за 38 лет. Он также обнаружил Гебу менее чем через два года. После этого другие астрономы подключились к поискам, и далее обнаруживалось не менее одного нового астероида в год (за исключением 1945 года).

В 1891 году Макс Вольф впервые использовал для поиска астероидов метод астрофотографии, при котором на фотографиях с длинным периодом экспонирования астероиды оставляли короткие светлые линии. Этот метод значительно ускорил обнаружение новых астероидов по сравнению с ранее использовавшимися методами визуального наблюдения: Макс Вольф в одиночку обнаружил 248 астероидов, начиная с (323) Брюсия, тогда как до него было обнаружено немногим более 300. , век спустя, 385 тысяч астероидов имеют официальный номер, а 18 тысяч из них — ещё и имя.

В 2010 году две независимые группы астрономов из США, Испании и Бразилии заявили, что одновременно обнаружили водяной лёд на поверхности одного из самых крупных астероидов главного пояса — Фемиды. Это открытие позволяет понять происхождение воды на Земле. В начале своего существования Земля была слишком горяча, чтобы удержать достаточное количество воды. Это вещество должно было прибыть позднее. Предполагалось, что воду на Землю могли занести кометы, но изотопный состав земной воды и воды в кометах не совпадает. Поэтому можно предположить, что вода на Землю была занесена при её столкновении с астероидами. Исследователи также обнаружили на Фемиде сложные углеводороды, в том числе молекулы — предшественники жизни.

8 сентября 2016 года запущена американская межпланетная станция OSIRIS-REx, предназначенная для доставки образцов грунта с астероида (101955) Бенну (достижение астероида и забор грунта запланировано на 2019 год, а возвращение на Землю — на ).

Характеристики Весты

Веста находится в основном поясе астероидов, который расположен между Марсом и Юпитером. Она имеет почти круговую орбиту и полный оборот по ней делает за 3.63 года.

Орбита Весты проходит в главном поясе астероидов.

Крупнейший астероид имеет почти сферическую форму, но не совсем. Его размеры – 578х560х458 км, то есть не совсем правильная. Имей Веста более правильную сферическую форму, и она была бы тоже отнесена к карликовым планетам, но именно эта неправильность и мешает такой классификации.

Фотография Весты с расстояния 15000 км, переданная зондом Dawn.

Веста – не просто кусок камня гигантского размера. Её образование было похоже на рождение настоящей планеты. В её недрах также происходило расслоение на расплавленную мантию и горячее железо-никелевое ядро. Конечно, они давно остыли, но благодаря высоким температурам и давлению в прошлом Веста богата самыми разными породами и минералами. Это подтверждается исследованием падающих на Землю метеоритов — некоторые из них прибывают к нам как раз с Весты.

Веста вращается вокруг своей оси и делает полный оборот за 5 часов 20 минут. При этом температура на её поверхности меняется от -3 до -106 градусов по Цельсию.

Атмосферы у столь небольшого тела, естественно, нет.

Открытие и исследования Весты

Впервые Весту открыл в 1807 году Генрих Ольберс, немецкий астроном. До этого он открыл Цереру и Палладу – другие крупнейшие астероиды. Имя Весте дал Карл Гаусс, с разрешения Ольберса.

Также этот учёный открыл несколько комет и первым выдвинул версию, что астероиды произошли из-за разрушения некой планеты – Фаэтона. В честь Ольберса назван кратер на Луне и астероид Ольберсия.

Конечно, из-за большого удаления и небольшого размера изучать астероиды с Земли практически невозможно. Даже самые мощные современные телескопы мало что могут, поэтому здесь вся надежда на автоматические зонды.

Специально для исследования Весты в 2007 году NASA запустила зонд «Dawn». 3 мая 2011 года он сделал первый снимок астероида с расстояния 1.2 миллиона километров, а 16 июля вышел на орбиту около него.

Зонд прислал множество снимков Весты и много полезной информации. Так, по гравитационному воздействию учёные смогли точно рассчитать массу крупнейшего астероида. Был определён период вращения и многое другое.

Зонд проработал на орбите Весты до 5 сентября 2012 года, то есть пробыл там больше года. После этого он отправился к другому астероиду – Церере, с помощью ионных двигателей.