Карликовые планеты
Содержание:
Неизвестное в космосе
5. Планета V
Это ещё одна гипотетическая планета между Марсом и Юпитером, но причины, по которым полагается, что она когда-то существовала, совершенно отличаются от вышеуказанных.
История начинается с миссии Аполлон на Луну. Астронавты Apollo принесли много лунных камней на Землю, некоторые из которых образовались в результате плавления горных пород в тот период, когда нечто наподобие астероида столкнулось с Луной и генерировало достаточное количество тепла, чтобы расплавить камень.
Учёные использовали радиометрическое датирование, чтобы выявить, когда эти породы охладились. Они пришли к выводу, что наиболее холодный период – это примерно 3,8 – 4 миллиарда лет назад.
Судя по всему, в течение этого периода времени с Луной сталкивались многие кометы и астероиды. Этот период известен как «Поздняя Тяжёлая Бомбардировка»(ПТБ). «Поздняя» из-за того, что случилась после большинства других.
Раньше столкновения в Солнечной системе происходили с завидной регулярностью, но сейчас время прошло. В связи с этим возникает вопрос: что случилось с временно увеличившимся количеством астероидов, столкнувшихся с Луной?
Около 10 лет назад Джон Чемберс (John Chambers) и Джек Лиссаер (Jack J. Lissauer) предположили, что причиной, возможно, была давно потерянная планета, которую они назвали «Планета V».
Согласно их теории, Планета V находилась между орбитой Марса и главным поясом астероидов перед тем, как гравитация внутренних планет заставила Планету V «съехать» в пояс астероидов, где она сбила траектории многих из них, что, в конечном счёте, привело к их столкновению с Луной.
Также полагается, что Планета V столкнулась с Солнцем. Эта гипотеза была встречена критикой, потому как не все согласны с тем, что ПТБ имело место быть, но даже если и так, то должны быть и другие возможные объяснения, кроме как наличие Планеты V.
4. Пятый газовый гигант
Ещё одно объяснение ПТБ – это так называемая Ницца – модель, названная в честь французского города, где впервые была разработана. Согласно этой модели, Сатурн, Уран и Нептун – внешние газовые гиганты – зародились на небольших орбитах, окружённых облаком астероидных размеров объектов.
Со временем некоторые из этих мелких объектов проходили рядом с газовыми гигантами. Такие близкие встречи способствовали расширению орбит газовых гигантов, хотя и очень медленными темпами.
Орбита Юпитера в действительности стала меньше. В какой-то момент орбиты Юпитера и Сатурна вступили в резонанс, в результате чего Юпитер стал оборачиваться вокруг Солнца дважды, в то время как Сатурн успевал только один раз. Это вызвало хаос.
По стандартам Солнечной системы всё происходило очень быстро. Почти круговые орбиты Юпитера и Сатурна напряглись, и Сатурн, Уран и Нептун несколько раз столкнулись. Облако мелких объектов также было взбудоражено.
В совокупности это привело к ПТБ. После того, как всё прошло, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун «обзавелись» орбитами, которыми они обладают и по сей день.
По этой модели можно сказать и о других особенностях Солнечной системы, таких как троянские астероиды Юпитера, однако, оригинальная модель не объясняет всё. Она нуждается в модификации.
Одно предлагаемое изменение – это добавление пятого газового гиганта. При моделировании события, которое запустило ПТБ, также выбрасывается и гипотетический пятый газовый гигант Солнечной системы.
Такое моделирование привело к образованию Солнечной системы современного вида, поэтому идея очень разумная.
Размер и масса карликовых планет
Нижний и верхний пределы размера и массы карликовых планет не указаны в решении МАС. Нет строгих ограничений на верхние пределы, и объект больше или массивнее Меркурия с неочищенными окрестностями орбиты может классифицироваться как карликовая планета.
Нижний предел определяется понятием гидростатически равновесной формы, однако размер и масса объекта, который достиг такой формы, неизвестен. Эмпирические наблюдения наводят на мысль, что они могут сильно различаться в зависимости от состава и истории объекта. Первоисточник предварительного решения МАС, определяющего гидростатически равновесную форму, применяется «к объектам с массой более 5·1020 кг и диаметром более 800 км», однако это не вошло в окончательное решение 5A, которое было одобрено.
По мнению некоторых астрономов, новое определение означает прибавление до 45 новых карликовых планет.
Интересные факты о планете Плутон
Название досталось в честь властелина подземного мира
Это более поздняя вариация имя Аида. Ее предложила 11-летняя девочка Венеция Бруней.
В 2006 году стал карликовой планетой
В этот момент МАС выдвигает новое определение «планеты» – небесный объект, пребывающий на орбитальном пути вокруг Солнца, обладает необходимой массой для сферической формы и очистил окрестности от посторонних тел.
Нашли 18 февраля 1930 года
За 76 лет между обнаружением и смещением в карликовый тип Плутон успел пройти лишь треть орбитального маршрута.
Есть 5 спутников
В лунном семействе числятся Харон (1978), Гидра и Никта (2005), Кербер (2011) и Стикс (2012).
Наибольшая карликовая планета
Ранее полагали, что это звание заслуживает Эрида. Но сейчас мы знаем, что ее диаметр достигает 2326 км, а у Плутона – 2372 км.
На 1/3 состоит из воды
Состав Плутона представлен водяным льдом, где воды в 3 раза больше, чем в земных океанах. Поверхность укрыта ледяной коркой. Заметны хребты, светлые и темные участки, а также цепь кратеров.
Уступает по размеру некоторым спутникам
Более крупными считаются луны Гинимед, Титан, Ио, Каллисто, Европа, Тритон и земной спутник. Плутон достигает 66% лунного диаметра и 18% массы.
Наделен эксцентричной и наклонной орбитой
Плутон проживает на расстоянии в 4.4-7.3 млрд. км от нашей звезды Солнца, а значит иногда подходит ближе Нептуна.
Принимал одного посетителя
В 2006 году к Плутону отправился аппарат Новые Горизонты, прибывший к объекту 14 июля 2015 года. С его помощью удалось получить первые приближенные изображения. Сейчас аппарат движется к поясу Койпера.
Позицию Плутона предсказали математически
Это случилось в 1915 году благодаря Персивалю Лоуэллу, который основывался на орбитах Урана и Нептуна.
Периодически возникает атмосфера
Когда Плутон приближается к Солнцу, то поверхностный лед начинает таять и формирует тонкий атмосферный слой. Он представлен азотом и метановой дымкой с высотой в 161 км. Солнечные лучи разбивают метан на углеводороды, покрывающие лед темным слоем.
Другие кандидаты
Уже известны несколько десятков тел, которые потенциально могут квалифицироваться как карликовые планеты. Из таких объектов в таблице ниже перечислены те, чей диаметр наиболее вероятно больше или около 600 км (в том числе первые 6 из них называются главными кандидатами первооткрывателями крупнейших из недавно открытых транснептуновых объектов Майклом Брауном, Чедвиком Трухильо и другими ключевыми исследователями и экспертами):
| Название | Категория | Диаметр, км | Масса, ⋅1018 кг |
|---|---|---|---|
| (225088) Гун-гун | Объект рассеянного диска | ~1535 | 1750 |
| Квавар | Кьюбивано в поясе Койпера | 1074—1170 | 1400±100 |
| 2002 MS4 | Кьюбивано в поясе Койпера | ~934 | неизвестна |
| Орк | Плутино в поясе Койпера | 917—946 | 636,1±3,3 |
| Салация | Кьюбивано в поясе Койпера | ~921 | 466±22 |
| 2005 UQ513 | Кьюбивано в поясе Койпера | 550—1240 | неизвестна |
| 2002 TC302 | Объект рассеянного диска | 590—1145 | 1500 |
| Варда | Кьюбивано в поясе Койпера | 500—1130 | 266,4±6,4 |
| 2002 UX25 | Кьюбивано в поясе Койпера | 681—910 | 125±3 |
| 2003 AZ84 | Плутино в поясе Койпера | 940 × 766 × 490 | неизвестна |
| 2002 AW197 | Кьюбивано в поясе Койпера | 626—850 | ~410 |
| 2006 QH181 | Объект рассеянного диска | 460—1030 | неизвестна |
| Девана | Объект рассеянного диска | 470—1000 | неизвестна |
| 2013 FY27 | Объект рассеянного диска | ~733 | неизвестна |
| 2005 RN43 | Кьюбивано в поясе Койпера | ~730 | неизвестна |
| 2003 VS2 | Плутино в поясе Койпера | ~725 | неизвестна |
| Варуна | Кьюбивано в поясе Койпера | 722 | ~590 |
| 2010 KZ39 | Объект рассеянного диска | 440—980 | неизвестна |
| 2004 GV9 | Кьюбивано в поясе Койпера | ~677 | неизвестна |
| 2007 JJ43 | Неизвестна (пояс Койпера) | 609—730 | неизвестна |
| Иксион | Плутино в поясе Койпера | ~650 | 580 |
| 2004 XA192 | Кьюбивано в поясе Койпера | 420—940 | неизвестна |
| 2010 RE64 | Кьюбивано в поясе Койпера | 380—860 | неизвестна |
| Гкъкунлъ’хомдима | Объект рассеянного диска | 638 | 136,1 ± 3,3 |
| 2001 UR163 | Объект рассеянного диска | ~636 | неизвестна |
| 2004 XR190 «Баффи» | Объект рассеянного диска | 425—850 | 60—480 |
| 2010 RF43 | Кьюбивано в поясе Койпера | ~613 | неизвестна |
| 2015 KH162 | Кьюбивано в поясе Койпера | 400—800 | неизвестна |
| Хаос | Кьюбивано в поясе Койпера | ~600 | неизвестна |
| 2010 FX86 | Объект рассеянного диска | ~598 | неизвестна |
| 2013 FZ27 | Объект рассеянного диска | ~595 | неизвестна |
| 2012 VP113 | Объект рассеянного диска | ~595 | неизвестна |
| 2018 VG18 | ~595 | неизвестна | |
| 2003 UZ413 | Кьюбивано в поясе Койпера | ~591 | неизвестна |
| 2008 ST291 | Объект рассеянного диска | ~583 | неизвестна |
| 2005 RM43 | Объект рассеянного диска | ~580 | неизвестна |
| 1996 TL66 | Объект рассеянного диска | 575±115 | 200 |
| 2002 XW<sub>93</sub> | Объект рассеянного диска | 565—584 | неизвестна |
| 2004 UM<sub>33</sub> | Кьюбивано в поясе Койпера | 340—770 | неизвестна |
| 2004 TY364 | Кьюбивано в поясе Койпера | ~554 | неизвестна |
| 2002 XV<sub>93</sub> | Плутино в поясе Койпера | ~549 | неизвестна |
| 2004 NT<sub>33</sub> | Кьюбивано в поясе Койпера | 423—580 | неизвестна |
Статус Харона, который сейчас рассматривается как спутник Плутона, остаётся неокончательным, так как в настоящее время нет точного определения по разграничению планет со спутником от двойных планетных систем. Проект резолюции (5), опубликованный МАС, указывает, что Харон может рассматриваться как планета, потому что:
- Харон сам по себе удовлетворяет критериям по размерам и форме для статуса карликовой планеты.
- Харон, по причине его большой массы по сравнению с Плутоном, обращается с Плутоном вокруг общего центра масс, расположенного в космосе между Плутоном и Хароном, а не вокруг точки, находящейся внутри Плутона.
Этого определения, однако, нет в окончательном решении МАС. Неизвестно также, появится ли оно в будущем. Если подобное определение будет одобрено, Харон будет рассматриваться как карликовая (двойная) планета. Для скорейшего решения этого вопроса сейчас обсуждается принятие в качестве дополнительного критерия — приливной взаимозахват или синхронность вращения обоих компонентов двойной системы.
Помимо Харона и всех остальных кандидатов-транснептуновых объектов, три крупных объекта в поясе астероидов (Веста, Паллада и Гигея) должны будут классифицироваться как карликовые планеты, если окажется, что их форма определяется гидростатическим равновесием. К настоящему времени это убедительно не доказано.
11 октября 2016 г. астрономы из американского Мичиганского университета заявили об открытии в Солнечной системе новой карликовой планеты. Ей присвоено название 2014 UZ224. Впервые они обнаружили «карлика» ещё в 2014 г., однако на протяжении двух лет научная группа вела наблюдения за обнаруженным объектом. По расчетам ученых планета находится на расстоянии 38-180 астрономических единиц от Солнца. Полный оборот вокруг нашего светила планета-карлик совершает за 1136 лет.
Другие кандидаты
Уже известны несколько десятков тел, которые потенциально могут квалифицироваться как карликовые планеты. Из таких объектов в таблице ниже перечислены те, чей диаметр наиболее вероятно больше или около 600 км (в том числе первые 6 из них называются главными кандидатами первооткрывателями крупнейших из недавно открытых транснептуновых объектов Майклом Брауном, Чедвиком Трухильо и другими ключевыми исследователями и экспертами):
| Название | Категория | Диаметр, км | Масса, ·1018 кг |
|---|---|---|---|
| 2007 OR10 | Объект рассеянного диска | ~1535 | неизвестна |
| Квавар | Кьюбивано в поясе Койпера | 1074—1170 | 1400±100 |
| 2002 MS4 | Кьюбивано в поясе Койпера | ~934 | неизвестна |
| Орк | Плутино в поясе Койпера | 917—946 | 636,1±3,3 |
| Салация | Кьюбивано в поясе Койпера | ~921 | 466±22 |
| 2015 KH162 | Кьюбивано в поясе Койпера | 400—800 | неизвестна |
| 2013 FY27 | Объект рассеянного диска | ~733 | неизвестна |
| Варуна | Кьюбивано в поясе Койпера | 722 | ~590 |
| 2002 UX25 | Кьюбивано в поясе Койпера | 681—910 | 125±3 |
| Иксион | Плутино в поясе Койпера | ~650 | 580 |
| 2002 AW197 | Кьюбивано в поясе Койпера | 626—850 | ~410 |
| 2005 UQ513 | Кьюбивано в поясе Койпера | 550—1240 | неизвестна |
| Варда | Кьюбивано в поясе Койпера | 500—1130 | 266,4±6,4 |
| 2005 RN43 | Кьюбивано в поясе Койпера | ~730 | неизвестна |
| 2003 VS2 | Плутино в поясе Койпера | ~725 | неизвестна |
| 2007 JJ43 | Неизвестна (пояс Койпера) | 609—730 | неизвестна |
| 2004 GV9 | Кьюбивано в поясе Койпера | ~677 | неизвестна |
| 2002 TC302 | Объект рассеянного диска | 590—1145 | 1500 |
| 2003 AZ84 | Плутино в поясе Койпера | 573—727 | неизвестна |
| 2004 XA192 | Кьюбивано в поясе Койпера | 420—940 | неизвестна |
| 2010 RE64 | Кьюбивано в поясе Койпера | 380—860 | неизвестна |
| 2010 RF43 | Кьюбивано в поясе Койпера | ~613 | неизвестна |
| Хаос | Кьюбивано в поясе Койпера | ~600 | неизвестна |
| 2007 UK126 | Объект рассеянного диска | ~600 | неизвестна |
| 2003 UZ413 | Кьюбивано в поясе Койпера | ~591 | неизвестна |
| 2006 QH181 | Объект рассеянного диска | 460—1030 | неизвестна |
| 2010 EK139 | Объект рассеянного диска | 470—1000 | неизвестна |
| 2010 KZ39 | Объект рассеянного диска | 440—980 | неизвестна |
| 2001 UR163 | Объект рассеянного диска | ~636 | неизвестна |
| 2010 FX86 | Объект рассеянного диска | ~598 | неизвестна |
| 2013 FZ27 | Объект рассеянного диска | ~595 | неизвестна |
| 2012 VP113 | Объект рассеянного диска | ~595 | неизвестна |
| 2008 ST291 | Объект рассеянного диска | ~583 | неизвестна |
| 2005 RM43 | Объект рассеянного диска | ~580 | неизвестна |
| 1996 TL66 | Объект рассеянного диска | 575±115 | 200 |
| 2004 XR190 «Баффи» | Объект рассеянного диска | 425—850 | 60—480 |
| 2004 NT33 | Кьюбивано в поясе Койпера | 423—580 | неизвестна |
| 2004 UM33 | Кьюбивано в поясе Койпера | 340—770 | неизвестна |
| 2002 XW93 | Объект рассеянного диска | 565—584 | неизвестна |
| 2004 TY364 | Кьюбивано в поясе Койпера | ~554 | неизвестна |
| 2002 XV93 | Плутино в поясе Койпера | ~549 | неизвестна |
Статус Харона, который сейчас рассматривается как спутник Плутона, остаётся неокончательным, так как в настоящее время нет точного определения по разграничению планет со спутником от двойных планетных систем. Проект резолюции (5), опубликованный МАС, указывает, что Харон может рассматриваться как планета, потому что:
- Харон сам по себе удовлетворяет критериям по размерам и форме для статуса карликовой планеты.
- Харон, по причине его большой массы по сравнению с Плутоном, обращается с Плутоном вокруг общего центра масс, расположенного в космосе между Плутоном и Хароном, а не вокруг точки, находящейся внутри Плутона.
Этого определения, однако, нет в окончательном решении МАС. Неизвестно также, появится ли оно в будущем. Если подобное определение будет одобрено, Харон будет рассматриваться как карликовая (двойная) планета. Для скорейшего решения этого вопроса сейчас обсуждается принятие в качестве дополнительного критерия — приливной взаимозахват или синхронность вращения обоих компонентов двойной системы.
Помимо Харона и всех остальных кандидатов-транснептуновых объектов, три крупных объекта в поясе астероидов (Веста, Паллада и Гигея) должны будут классифицироваться как карликовые планеты, если окажется, что их форма определяется гидростатическим равновесием. К настоящему времени это убедительно не доказано.
11 октября 2016 г. астрономы из американского Мичиганского университета заявили об открытии в Солнечной системе новой карликовой планеты. Ей присвоено название название 2014 UZ224. Впервые они обнаружили «карлика» ещё в 2014 г., однако на протяжении двух лет научная группа вела наблюдения за обнаруженным объектом. По расчетам ученых планета находится на расстоянии 38-180 астрономических единиц от Солнца. Полный оборот вокруг нашего светила планета-карлик совершает за 1136 лет.
Карликовые планеты — объяснение для детей
Основное определение дает Международный астрономический союз (МАС). Согласно ему, планета должна вращаться вокруг Солнца, обладать достаточной гравитацией, чтобы стать сферой и очистить орбиту от мелких объектов. Особенно важным будет последнее требование. Гравитация притягивает или отталкивает другие объекты в своей орбите. У карликов ее недостаточно, чтобы соответствовать.
На 2015 год МАС признает и перечисляет 5 карликовых планет: Церера, Плутон, Эрида, Хаумеа и Макемаке. Есть также и кандидаты (Седна и Кваваре), расположенные за орбитой Плутона, и объект 2012 VP113, обладающий одной из наиболее отдаленных орбит. НАСА считают, что есть, по крайней мере, еще 100 карликов, ожидающих своего обнаружения.
Размеры известных карликовых планет
Но споры о статусе Плутона подогреваются с каждым годом. Причем миссия Новые Горизонты может сыграть в этом главную роль.
Многие считают требование с «очисткой орбиты» чем-то абсурдным и неправильным. Заступился за Плутон и ученый Алан Стерн. В конце 2014 года в Гарвард-Смитсоновском университете провели трансляцию «Что такое планета?», после чего аудитория проголосовала за планетарный статус Плутона.
Церера
Начать объяснение для детей стоит с того, что Церера — самая ранняя и маленькая карликовая планета. Ее в 1801 году нашел астроном из Италии Джузеппе Пьяцци. Занимает в диаметре 950 км, а масса достигает лишь 0.015% земной.
Она настолько крошечная, что классифицируется сразу как карлик и астероид. Составляет ¼ массы всех астероидов, но проигрывает в размере Плутону. Обладает практически круглым телом и скалистым составом с возможностью наличия водяного льда. В 2014 году был замечен выброс водяного пара из двух участках карлика.
Плутон
Плутон — наиболее известный и популярный по обсуждениям карлик. Его открыли в 1930 году, и как планета продержался до 2006 года. Его орбита необычна, потому что периодически становится к Солнцу ближе Нептуна.
Хотя он достигает лишь 0.2% земной массы и 10% массы нашей Луны, но его гравитации хватает, чтобы удерживать 5 спутников. Контакт с огромной луной Хароном заставляет ученых рассматривать их как двоичную систему, потому что они совершают вращение вокруг точки между собою.
Эрида
Когда-то Эриду считали самым крупным карликом (на 27% больше массы Плутона) с диаметром в 2300-2400 км. Именно она заставила МАС по-новому взглянуть на определение планет. Ее орбита неустойчива, поэтому Эрида пересекает маршрут Плутона и даже Нептуна. На орбитальный путь тратит 557 лет. В самой отдаленной точке выходит за границу пояса Койпера.
Хаумеа и Макемаке
Наименования им присвоили недавно
Хаумеа привлекает внимание формой – эллипсоид, что является одним из планетарных критериев. Из-за быстрого вращения она вытянута, а по массе в три раза меньше Плутона
На осевой оборот уходит 4 часа, что может объясниться ранним столкновением. На ней также есть красное пятно и слой кристаллического льда. Это единственный объект в поясе Койпера (не считая Плутона), располагающий несколькими лунами.
Макемаке также интересен, ведь у него нет спутника. Из-за этого тяжело определить его массу, хотя диаметр на 2/3 меньше чем у Плутона. Интересно, что если бы не появились новые требования от МАС, то Макемаке мог бы считаться планетой.
Плутоиды
Плутон, Хаумеа, Эрида и Макемаке называют плутоидами. Это подразделение карликов с орбитой вне Нептуна. Иногда их еще именуют ледяными карликами из-за мороза на поверхности и маленького размера. Внешние планеты демонстрируют свой контакт с плутоидами. Например, самая крупная луна Нептуна Тритон может оказаться плутоидом.
Если хотите дополнить характеристику карликовых планет, то всегда можно воспользоваться 3D-моделью Солнечной системы на сайте и рассмотреть карты карликовых планет, особенности их поверхности и движение по орбите вокруг Солнца. Также детям было бы интересно посмотреть на миры в онлайн телескоп в режиме реального времени, но они слишком маленькие и далеко расположены для такого наблюдения. Поэтому рассмотрите фото, картинки и изображения от космических аппаратов.
Объекты за орбитой Нептуна:
- Карликовые планеты
- Пояс Койпера
- Облако Оорта
| Планеты |
Физико-химические характеристики
Планетарный карлик имеет необычную форму. В отличие от сферических собратьев он вытянут в продольном направлении и напоминает яйцо. Вычислить диаметр Хаумеа помог космический телескоп Спитцер, работающий в инфракрасном диапазоне. С его помощью вычислили, что продольных размер планеты составляет 1960 км, тогда как поперечный – 996 км. Форму эллипсоида тело приобрело из-за невероятно быстрого вращения вокруг свое оси. Сутки здесь длятся чуть меньше четырех часов.
Масса Хаумеа составляет около 4*1021 кг, что в тысячи раз меньше массы Земли. Эта карликовая планета самый плотный компонент пояса Койпера. Значение этого показателя находится в пределах 1,8-1,89 г/куб. см.
Основные характеристики объектов
По отношению к карликовым планетам есть требования со стороны Международного астрономического союза. Объекты должны строго соответствовать им. Иначе, они не могут назваться карликовыми планетами, а должны иметь иное наименование. Итак, рассматриваемые объекты соответствуют следующим требованиям:
- имеют вес, позволяющий поддерживать гидростатическое равновесие, и обладают сферическим внешним видом;
- не способны очистить окрестности собственной орбиты от иных космических объектов;
- вращаются вокруг Солнца;
- не должны являться спутниками других планет.
В наши дни известно лишь шесть карликовых планет. В их число входит Седна, Эрида, Макемаке, Хаумеа, Плутон и Церера. Каждый из перечисленных объектов отличается от другого также сильно, как и «большие» планеты между собой.
Удалось подвергнуть исследованию лишь два из шести «карликов». Одна из межпланетных станций НАСА до сих пор находится на орбите одной карликовой планеты — Цереры. Были получены высококачественные снимки поверхности небесного тела. Фотографии сделаны станцией AMC Dawn. Это передовой космический аппарат. Его двигатели функционируют на ионной тяге. Поэтому с помощью AMC Dawn стало возможным изучение сразу нескольких космических объектов.
Именно этот аппарат впервые в истории вышел на орбиту астероида, собрал всю необходимую о нем информацию. После чего он удалился для исследования следующего небесного тела — карликовую планету Церера. Применение этой автоматической станции позволило сделать прорыв в сфере изучения главного пояса астероидов. AMC Dawn создал точную и подробную карту поверхности астероидов и карликовых планет.
Два года назад космический аппарат «Новые горизонты» впервые сблизился с наиболее крупным из шести объектов — Плутоном. В результате были также получены снимки его поверхности. Внешний вид остальных карликовых планет на сегодняшний день человечеству не известен.
Список рассматриваемых объектов может пополниться. У астрономов есть около сорока кандидатов на получения титула «карликовая планета». Все они расположены за пределами Нептуна. Но однозначных данных об этих объектах нет. Поэтому пока их официально не причисляют к карликовым планетам. Есть также мнение, что в поясе Койпера, облаке Оорта и рассеянном диске расположено не менее двух тысяч объектов рассматриваемого типа.
Можно с уверенностью заявить, что существуют и внесолнечные карликовые планеты. Но в наше время они вряд ли будут открыты. Современные телескопы не дают такой возможности. Но наука не стоит на месте. Возможно в ближайшем будущем мы узнаем много интересного.
