Самые крупные разливы нефти, похожие на катастрофу в норильске

Работы по ликвидации последствий аварии на платформе Deepwater Horizon

Тушение пожара на нефтяной платформы Deepwater Horizon

Именно на этой цифре настаивал в мае 2010-го  года  министр внутренних дел Соединенных Штатов Америки.

Последствия аварии были ужасающими. В конце апреля нефтяное пятно добралось до устья американской  реки Миссисипи, а в июле этого же года  сырую нефть обнаружили на пляжах штата Техас. Подводный нефтяной шлейф опустился на глубину более километра и растянулся в длину на тридцать пять километров.

После затопления платформы Deepwater Horizon сразу начались попытки герметизации нефтяной скважины, чтобы прекратить попадание нефти в водную среду и приступить к локализации и устранению уже попавшего в море сырья. Почти сразу после катастрофы на поврежденную трубную колонну специалистами были  установлены  заглушки.

Затем начались работы по монтажу  и последующей установке стального купола, задачей которого было накрыть затонувшую платформу с целью  предотвращения дальнейших нефтяных разливов. Однако с первой попытки установить купол не удалось. 13 мая было принято решение уменьшить его диаметр и повторить попытку.

Полностью нефтяную утечку удалось ликвидировать лишь четвертого августа, когда в поврежденную скважину удалось закачать буровую жидкость с цементом. Чтобы добиться полной герметичности  скважины, ликвидаторы аварии были вынуждены  пробурить еще две дополнительные скважины разгрузочного назначения,  которые впоследствии также зацементировали. О том, что герметизация скважины полностью завершена, официально объявили  19-го сентября 2010-го года.

В ликвидации последствий катастрофы принимали участие многочисленные суда разного назначения – спасательные катера, баржи.  Буксиры и даже принадлежащие  ВР подводные лодки. На помощь им Соединенные Штаты выделили корабли и самолёты своих ВМФ и ВВС, а также множество единиц специальной военной техники. Что касается человеческого ресурса, то в этой грандиозной по своим масштабам работе принимали участие более тысячи человек, к которым в помощь было придано почти шесть тысяч  военнослужащих американской Национальной гвардии.

Чтобы максимально ограничить площадь нефтяного загрязнения, были применены распыляемые  диспергенты (активные вещества, способствующие осаждению нефтяных пятен). Помимо этого, были установлены многокилометровые боновые заграждения, которые локализовали  зону аварийного разлива.

Нефть собирали механическим способом, причем как с применением специальных кораблей-нефтесборщиков, так и вручную – с помощью многочисленных добровольце, помогавших очищать загрязненное побережье. Помимо этого, был применен и термический способ ликвидации загрязнения, заключающийся в контролируемом выжигании нефти с водной поверхности.

Продолжать наблюдения

Image caption

Пляжи и птицы пострадали, но если бы не действия властей, ущерб мог бы быть еще больше

По его мнению, в этот раз сбор данных об ущербе окружающей среде будет необходимо продолжить, даже если BP удастся договориться с правительством США.

«Это может случиться, а может и не случиться, но я хочу подчеркнуть, что независимо от урегулирования претензий научная работа должна продолжиться. Это поможет нам понять, как долго мы будем сталкиваться с последствиями аварии, сколько времени уйдет на восстановление и так далее», – говорит Сеннер.

Он указывает, что эта информация будет необходима для оценки рисков, связанных с разработкой месторождений нефти и газа в Арктике.

«Об арктическом регионе, где предлагается разрабатывать месторождения нефти, известно попросту намного меньше», – говорит он.

«Кроме того, в Мексиканском заливе намного больше возможностей для реагирования на разлив нефти, а в Арктике никаких возможностей нет. На арктическом побережье Аляски, например, нет даже порта, который мог бы служить базой для операции по ликвидации последствий», – предостерегает ученый.

Последствия взрыва

Авария на нефтяной платформе переросла в экологическую катастрофу, масштабы которой просто поражают воображение.

Главная причина экологического бедствия — разлив нефти. Нефть из поврежденной скважины (а также сопутствующие газы) беспрерывно вытекала на протяжении 152 дней (до 19 сентября 2010 года), и за это время океанские воды приняли более 5 миллионов баррелей нефти. Эта нефть нанесла непоправимый ущерб океану и многим прибрежным районам Мексиканского залива.

Всего нефтью было загрязнено почти 1800 километров побережий, белые песочные пляжи превратились в черные нефтяные поля, а нефтяное пятно на поверхности океана было видно даже из космоса. Нефть стала причиной гибели десятков тысяч морских животных и птиц.

Борьба с последствиями нефтяного загрязнения велась десятками тысяч людей. С поверхности океана «черное золото» собиралось специальными судами (скиммерами), а пляжи очищались только вручную — современная наука не может предложить механизированные средства для решения этой задачи, настолько она сложна.

Основные последствия разлива нефти были устранены только к ноябрю 2011 года.

У аварии были не только экологические, но и колоссальные (и самые негативные) экономические последствия. Так, компания BP потеряла около 22 миллиардов долларов (это и убытки от потери скважины, и выплати пострадавшим, и затраты на устранение последствий катастрофы). Но еще более значительные убытки понесли прибрежные районы Мексиканского залива. Это связано с крахом туристической сферы (кто поедет отдыхать на грязные нефтяные пляжи?), с запретом рыбной ловли и другого промысла, и т.д. В результате разлива нефти без работы остались десятки тысяч человек, которые к этой самой нефти не имели никакого отношения.

Однако были у катастрофы и совсем неожиданные последствия. Например, при изучении разлива нефти были открыты неизвестные науке бактерии, питающиеся нефтепродуктами! Сейчас считается, что эти микроорганизмы значительно уменьшили последствия катастрофы, так как поглотили огромное количество метана и других газов. Возможно, что на основе этих бактерий ученым удастся создать микроорганизмы, которые в будущем помогут быстро и дешево справляться с разливами нефтепродуктов.

Рабочие ликвидируют последствия разлива нефти. Port Fourchon, Луизиана. Фото: Greenpeace

Достойное

• неделя
• месяц
• год
• век

Экология

Северная часть залива, принадлежащая США, имеет крайне неблагоприятную экологическую обстановку. Основная причина загрязнения — злоупотребление мощными химическими удобрениями сельхозпредприятиями США для повышения урожайности сельхозкультур на полях и плантациях севернее залива. Химикаты вымываются дождями и выносятся реками в залив, где, в свою очередь стимулируют рост мелких бурых водорослей, которые в процессе своего массового размножения поглощают весь кислород в окружающей их воде, что приводит к гибели рыбы и других организмов. Другой проблемой является массовое возведение крупных жилых комплексов (кондоминиумов) непосредственно у кромки воды. Пологий, болотистый берег залива не подходит для многоэтажного строительства. Частые ураганы, которые являются природным методом обновления прибрежных регионов, вынуждают строительные фирмы проводить массовые ремонто-строительные работы многоэтажек каждые 2—3 года, что приводит к разрушению экологического баланса в дюнах, свалкам строительного мусора, ухудшению качества песка, эрозии пляжей, исчезновению прибрежных плавней и мангровых лесов, повышению солёности в северной части залива. Более того, сточные воды с кондоминиумов привлекают акул всё ближе к берегу, а повышение солёности приводит к массовому размножению ядовитых медуз, создавая опасность для отдыхающих.

Тушение платформы

Платформа «Deepwater Horizon»

Основная статья: Взрыв нефтяной платформы Deepwater Horizon

22 апреля 2010 года после взрыва и 36-часового пожара затонула расположенная в 64 км от берега Луизианы нефтяная платформа Deepwater Horizon компании BP. Нефтяная скважина была повреждена при затоплении, и нефть из неё в течение нескольких месяцев поступала в океан. Через несколько месяцев концентрация нефти в плюме, висевшем в толще воды, значительно снизилась, а на месте бедствия оказалось большое количество микроорганизмов, перерабатывавших нефть.

Риск

Нефть и метан в месторождениях глубокого залегания находятся под давлением — чуть шевельни, и они могут выстрелить фонтаном. Чем глубже скважина, тем выше давление, и на глубине 6 км давление превышает 600 атм. В процессе бурения утяжеленный минеральными фракциями буровой раствор, который закачивают в скважину, смазывает всю бурильную колонну и вымывает на поверхность выбуренную породу. Гидростатическое давление тяжелого бурового раствора удерживает жидкие углеводороды внутри залежи. Буровой раствор можно считать первой линией защиты против выброса нефти.

Если нефть, газ или простая вода попадут в процессе бурения в скважину (скажем, из-за недостаточной плотности бурового раствора), в скважине резко поднимется давление и возникнет возможность выброса. Если стенки скважины растрескались или цементный слой между обсадными трубами, защищающими бурильную колонну, и скальными породами в стенках скважины оказался недостаточно прочным, пузырьки газа могут с ревом взлететь вверх по бурильной колонне или снаружи обсадных труб, попадая внутрь колонны в местах стыков. При этом стенки скважины могут растрескаться, создав возможности для утечек, говорит Филип Джонсон, профессор гражданского строительства в Университете штата Алабама.

У основания скважины цементный раствор подается изнутри обсадной колонны и поднимается вверх по затрубному пространству. Цементирование необходимо для защиты скважины и предотвращения протечки.

Ни нефтяники, ни служба MMS не задумывались над тем, что при бурении во все более сложных условиях риск будет расти. «Налицо явная недооценка грозящих опасностей, — говорит Стив Арендт, вице-президент фирмы ABS Consulting и эксперт по безопасности нефтепереработки.- Длинная цепочка удач застила буровикам глаза. Они оказались просто не готовы».

Особенности Мексиканского залива

Водоем имеет овальную форму, его площадь достигает 544 тысяч квадратных километров. При этом общий водный объем достигает двух миллионов четыреста тысяч кубических метров. Оптимальная ширина составляет полторы тысячи километров. Максимальная глубина составляет 4384 метров, при этом дно — континентально рельефное. Отметим, что солнечные лучи хорошо прогревают водоем, поэтому вода в Мексиканском заливе всегда теплая. По предположению геологов, этого огромного водоема еще не было около двухсот миллионов лет назад. В результате раскола большого участка суши был образован бассейн Мексиканского залива. Узнайте, что что посмотреть во Флориде.

Интересно, что, несмотря на то, что Христофор Колумб открыл земли Америки, он проплыл мимо гигантского водоема. Первым исследователем этого региона стал итальянский путешественник Америго Веспуччи. Он в 1497 году оказался на побережье Мексиканского залива. Постепенно сюда начали прибывать другие путешественники и первооткрыватели. Поэтому через некоторое время бескрайняя водная гладь Мексиканского залива стала манить сюда множество людей. Со временем на Мексиканском заливе стала развиваться туристическая отрасль.

На территории Мексиканского залива осуществляется важнейшая коммерческая деятельность — это рыболовство. Здесь ловят тунца, окуня, меч-рыбу, крабов и креветок. В огромных масштабах в заливах собирают устриц. Кроме того, здесь водится множество акул, печень которых очень высоко ценится. Поэтому здесь отлавливают акулу-молот, белую акулу, акулу бык. По этой причине к 21 веку количество этих морских хищников заметно уменьшилось. Кроме того, Мексиканский залив богат дельфинами, с которыми также связан коммерческий интерес.

Также Мексиканский залив является местом, где разрабатываются ценнейшие полезные ископаемые, в этом районе хорошо развито судоходство, туризм и рыбный промысел. Особенно в прошлом веке произошел интенсивный рост городов Мексиканского залива, в основном это коснулось популярных курортов. Богатство Мексиканского залива настолько велико, что огромное население может спокойно прокормить себя на его берегах. Сокровищем залива называют морепродукты и рыбу. В Мировом океане Мексиканский залив занимает первое место по рыбным запасам. Поэтому любители рыбалки специально отправляются сюда, чтобы поудить рыбу.

Кроме того, Мексиканский залив знаменит своими бескрайними пляжами, куда и приезжает с туристической целью множество путешественников. Туристические агентства предлагают остановиться в одном из близлежащих гостиницах, чтобы с утра до вечера загорать по побережье Мексиканского залива. Этот регион привлекает сюда особенно семейные пары с детьми, потому что для пляжного отдыха предоставлены все условия. Мексиканский залив является особой достопримечательностью США.

География

Флоридский пролив соединяет Мексиканский залив с Атлантическим океаном, а Юкатанский пролив с Карибским морем. Благодаря сравнительно небольшой ширине этих проливов, приливные явления выражены слабо. В Мексиканский залив впадает множество рек, включая р. Миссисипи, р. Алабама, р. Пёрл (жемчужная), р. Нуэсес, р. Сан-Антонио.

Восточные, северные и северо-западные берега Мексиканского залива пролегают вдоль штатов Флорида, Алабама, Миссисипи, Луизиана и Техас. Американская часть побережья залива охватывает 2700 км (1680 миль), и в неё поступает вода из 33 крупных рек, которые проходят через 31 штат. Юго-западные и южные берега в заливе лежат вдоль мексиканских штатов Тамаулипас, Веракрус, Табаско, Кампече, Юкатан и северной оконечности Кинтана-Роо. Мексиканская часть побережья залива охватывает 2805 км (1743 мили). В юго-восточной части залив граничит с Кубой. В заливе находятся основные американские, мексиканские и кубинские рыбные промыслы. Внешние окраины широких континентальных шельфов Юкатана и Флориды получают более глубокие, обогащенные питательными веществами воды из глубин в результате апвеллинга, который стимулирует рост планктона в эвфотческой зоне. Это привлекает рыбу, креветок и кальмаров. Речной сток и атмосферные осадки из промышленных прибрежных городов также обеспечивают питательными веществами прибрежную зону.

Тёплое течение Атлантического океана и один из самых сильных океанских течений, Гольфстрим, берёт свое начало в заливе, как продолжение Карибского, Юкатанского и Петлевого течения. Циркуляции также происходит из-за антициклонических круговоротов, которые выделяются Петлевым течением и движутся на запад, где они в конечном итоге рассеиваются, а также постоянным циклонический круговорот в заливе Кампече. Залив Кампече в Мексике представляет собой главную часть Мексиканского залива. Кроме того, береговая линия залива окаймлена многочисленными заливами и небольшими бухтами. Несколько рек впадают в залив, в частности, река Миссисипи и Рио-Гранде в северной части залива, а также Грихальва и Усумасинта в южной части заливе. Земля, которая формирует побережье залива, включая много длинных узких барьерных островов, почти равномерно низменна и характеризуется маршами и болотами, а также участками песчаного пляжа.

Мексиканский залив является отличным примером пассивной окраины. Континентальный шельф достаточно широк в большинстве точек вдоль побережья, особенно на полуострове Флорида и Юкатан. Шельф используется для добычи нефти с помощью морских буровых установок, большинство из которых расположены в западной части залива и в заливе Кампече. Ещё одним важным коммерческим видом деятельности является рыболовство; производится отлов различных видов окуней, меч-рыбы, а также креветок и крабов. Устриц собирают в большом масштабе во многих заливах и узких проливах. Другие важные отрасли промышленности вдоль побережья включают доставку, обработку и хранение нефтехимической продукции, военное применение, производство бумаги и туризм.

Температура теплой воды залива может питать мощные атлантические ураганы, вызывая массовую гибель людей и другие разрушения, как это произошло с ураганом Катрина в 2005 году. В Атлантике ураган будет собирать холодную воду из глубин и уменьшать вероятность того, что последующие ураганы последуют в след за ним (теплая вода является одним из предварительных условий, необходимых для их формирования). Тем не менее, залив является более мелководным; при прохождении урагана над водой температура может снизиться, но вскоре она поднимется и станет способна поддержать ещё один тропический шторм.

Залив считается сейсмически опасным; однако, легкие толчки регистрировались на протяжении всей истории (обычно 5,0 или менее по шкале Рихтера). Землетрясения могут быть вызваны взаимодействием между нагрузкой отложений на морском дне и корректировкой земной коры.

История

Европейское исследование

Хотя Христофору Колумбу приписали открытие Америк европейцы, суда в его четырех путешествиях никогда не достигали Мексиканского залива. Вместо этого Колумб приплыл в Карибское море по Кубе и Гаити. Первое европейское исследование Мексиканского залива было Америго Веспуччи в 1497. Он следовал за прибрежным континентальным массивом Центральной Америки прежде, чем возвратиться в Атлантический океан через Флоридский пролив между Флоридой и Кубой. В его письмах Веспуччи описал эту поездку, и как только Хуан де ла Коса возвратился в Испанию, известная мировая карта, изображая Кубу как остров, была произведена.

В 1506 Эрнан Кортес принял участие в завоевании Гаити и Кубы, получив большое состояние земли и индийских рабов для его усилия. В 1510 он сопровождал Диего Веласкеса де Куельяра, помощника губернатора Гаити, в его экспедиции, чтобы завоевать Кубу. В 1518 Веласкес поместил его в команду экспедиции, чтобы исследовать и обеспечить интерьер Мексики для колонизации.

В 1517 Франсиско Эрнандес де Кордоба обнаружил полуостров Юкэтан. Это было первым европейским столкновением с передовой цивилизацией в Америках с единогласно построенными зданиями и сложной общественной организацией, которую они признали как являющийся сопоставимым с теми из Старого Света; у них также была причина ожидать, что у этой новой земли будет золото. Все это поощрило две дальнейших экспедиции, первое в 1518 под командой Хуана де Грихальвы и вторым в 1519 под командой Эрнана Кортеса, который привел к испанскому исследованию, военному вторжению, и в конечном счете урегулированию и колонизации, известной как завоевание Мексики. Эрнандес не жил, чтобы видеть продолжение его работы: он умер в 1517, год его экспедиции, поскольку результат ран и чрезвычайной жажды пострадал во время путешествия и разочаровал в знании, что Диего Веласкес дал предшествование Грихальве как капитан следующей экспедиции в Yucatán.

В 1523 Анхель де Вильяфанье приплыл к Мехико, но потерпелся кораблекрушение в пути вдоль побережья Острова Падре, Техас, в 1554. Когда слово бедствия достигло Мехико, наместник короля просил спасательный флот и немедленно послал Вильяфанье, идущего по суше, чтобы найти загруженные сокровищем суда. Виллэфэн поехал в Pánuco и нанял судно, чтобы транспортировать его к месту, которое уже посетили от того сообщества. Он прибыл вовремя, чтобы приветствовать Гарсию де Эскаланте Альварадо (племянник Педро де Альварадо), командующий спасательной операции, когда Альварадо прибыл морским путем 22 июля 1554. Команда трудилась до 12 сентября, чтобы спасти Островное сокровище Падре. Эта потеря, в сочетании с другими крушениями судов по Мексиканскому заливу, дала начало плану относительно установления урегулирования на северном Побережье Залива, чтобы защитить отгрузку и более быстро спасти потерпевших кораблекрушение. В результате экспедицию Тристана де Луны y Арельяно послали и посадила в Пенсаколе залив 15 августа 1559.

11 декабря 1526 Карл V выдал Панфило де Нарваесу лицензию, чтобы требовать того, что является теперь Побережьем Залива Соединенных Штатов, известных как экспедиция Нарваеса. Контракт дал ему один год, чтобы собрать армию, уехать из Испании, быть достаточно большим к найденному по крайней мере два города 100 человек каждый и гарнизон еще две крепости где угодно вдоль побережья. 7 апреля 1528 они определили землю к северу от того, что является теперь Тампа Бэем. Они повернули юг и путешествовали в течение двух дней, ища большую гавань, о которой знал основной пилот Мируело. Когда-то в течение этих двух дней, одно из пяти остающихся судов было потеряно на бурном побережье, но ничто иное не известно о нем.

В 1697 Пьер Ле Муан Д’Ибервилль приплыл во Францию и был выбран Министром Морского пехотинца, чтобы принудить экспедицию открывать вновь устье реки Миссисипи и колонизировать Луизиану, которой жаждали англичане. Флот Ибервилла приплыл из Бреста 24 октября 1698. 25 января 1699 Ибервилл достиг Острова Санта-Розы перед Пенсаколой, основанной испанцами; он приплыл оттуда в Мобильный залив и исследовал Остров Резни, позже переименовал Остров Дофина. Он бросил якорь между Островом Судна и островом Кэт; и 13 февраля 1699, он пошел на материк, Билокси, с его братом Жан-Батистом Ле Муаном де Бианвилем. 1 мая 1699 он закончил форт на северо-восточной стороне залива Билокси, немного к задней части того, что является теперь Оушен-Спрингс, Миссисипи. Этот форт был известен как форт Maurepas или Старый Билокси. Несколько дней спустя, 4 мая, Пьер Ле Муан приплыл во Францию, оставив его несовершеннолетнего брата, Жан-Батиста Ле Муана, как заместитель командира французскому командиру.

Рекреационный потенциал

Будучи крупнейшим водоёмом юга США, залив традиционно имел важное транспортное значение. В XX веке к нему добавилась и рекреационная роль, когда правительства прибрежных штатов начали вкладывать деньги в развитие местной туристической инфраструктуры для стимулирования роста городов с целью привлечь сюда выходящих на пенсию жителей американского севера

С 1930-х, на побережье залива устремились народные массы с самых разных концов страны. Побережье в настоящее время является излюбленным местом проведения весенних, осенних и летних каникул для жителей всей страны, особенно студентов. Особенно популярны города Панама-Сити, Пенсакола, Дестин в штате Флорида, а также Ориндж-Бич в штате Алабама. Всё побережье залива усеяно разнообразными гостиницами, частными виллами и кондоминиумами. Крупнейшим курортом Мексики является Канкун.

Далеко не всё побережье залива пригодно для полноценного отдыха. Из-за сильной заболоченности, постоянных ураганов и штормов, жаркого и влажного воздуха, низкого качества песка и мутной воды северная часть залива, особенно район устья реки Миссисипи, просто непригодны для отдыха. Тем не менее, семьи с низким социальным статусом и доходами приезжают сюда «дикарями», из-за чего побережье залива получило шутливое название «реднечья ривьера». В более привлекательных регионах (Дестин и др.) на востоке залива туристов подстерегают другие опасности (опасные отливные течения, массовые нашествия ядовитых медуз и скатов, электрические угри, множество видов акул, аллигаторы и морские крокодилы). Из-за акул большинство американцев, отдыхающих у залива, в воду либо не заходят вообще (плавая в бассейнах у гостиниц), либо просто мочат ноги и загорают.

Чайки на мелководье Мексиканского залива

Мексиканский залив. 20 апреля 2010 года

20 апреля 2010 года произошел взрыв нефтяной платформы Deepwater Horizon (месторождение Макондо) в 80 км от побережья штата Луизиана.

Последовавший разлив нефти стал крупнейшим в истории США и превратил аварию в одну из крупнейших техногенных катастроф по негативному влиянию на экологическую обстановку.

В момент взрыва на установке погибли 11 человек, пострадали 17 из 126 находившихся на борту.

В конце июня 2010 года появились сообщения о гибели при ликвидации последствий катастрофы еще двоих человек.

Через повреждения труб скважины на глубине 1 500 м в Мексиканский залив за 152 дня вылилось около 5 млн баррелей нефти. Нефтяное пятно достигло площади 75 тыс. кв. км — около 5% площади Мексиканского залива.

Самоуспокоение

Глубоководные скважины работают без проблем десятилетия подряд. Разумеется, подводное бурение— сложная задача, но существует уже 3423 действующие скважины только в Мексиканском заливе, причем 25 из них пробурены на глубинах более 300 м. За семь месяцев до катастрофы в четырех сотнях километров к юго-востоку от Хьюстона эта же буровая платформа пробурила самую глубокую в мире скважину, уходящую под океанское дно на фантастическую глубину в 10,5 км.

То, что было невозможным несколько лет назад, стало рутинной процедурой. BP и Transocean били рекорд за рекордом. Та же технология морского бурения и то же оборудование, которые прекрасно себя оправдали при разработках на мелководье, вполне эффективны, как показала практика, на более серьезных глубинах. Нефтяники, как при золотой лихорадке, ринулись в океанские глубины.

Технологии
Газ — топливо современности: объясняем, почему это действительно так

Что привело к выбросу Компания British Petroleum (BP) арендует буровые платформы, принадлежащие швейарской компании Transocean. С их помощью она пробивается к углеводородному месторождению под названием Macondo Prospect. Это месторождение расположено в 80 км к юго-востоку от города Венис (штат Луизиана) на глубине 3,9 км под океанским дном (глубина океана в этом месте — полтора километра). Потенциальный запас — 100 миллионов баррелей (месторождение среднего размера). Компания BP собирается провести все буровые работы за 51 день.

Гордыня подготовила почву к несчастью, которое случилось на буровой. «В случае, если скважина неожиданно начнет фонтанировать, создавая разлив нефти, не следует опасаться серьезных последствий, поскольку работы ведутся в соответствии с принятыми в данной отрасли нормами, используется проверенное оборудование и имеются методики, специально разработанные для подобных случаев…» — так написано в плане изыскательских работ, который 10 марта 2009 года компания BP представила в американскую надзорную инстанцию — Службу эксплуатации месторождений (Minerals Managements Service, MMS) министерства недр США. Самопроизвольное фонтанирование подводных скважин случается сплошь и рядом, только в Мексиканском заливе с 1980 по 2008 год отмечено 173 случая, однако еще ни один подобный выброс не случался на глубоководье. На самом деле ни у BP, ни у его конкурентов не имелось на такой случай ни «проверенного оборудования», ни «специально разработанных методик» — вообще никакого страховочного плана в предвидении какой-либо катастрофической аварии на больших глубинах.