Почему фламинго розовый или интересное про чудо природы зефирного цвета
Содержание:
Происхождение вида и описание
Фото: Фламинго
История происхождения этих представителей земной фауны насчитывает более 30 миллионов лет. Родиной прародителей современных фламинго считаются местности с теплым, даже жарким климатом – Азия и Африка. Однако география их окаменелых останков охватывает также районы Южной и Северной Америки и Европу.
Благодаря своим природным красоте, грации и удивительному окрасу, фламинго с давних пор вызывают восхищение у людей, становятся героями легенд и наделяются сверхъестественными свойствами. Древние египтяне почитали этих пернатых, как священных птиц, поклонялись им, приносили дары и грезили об исполнении желаний, веря в их чудодейственную силу. И, кстати, считали их «птицами зари», а вовсе не «заката», как поется в известной песне.
Видео: Фламинго
Само название «фламинго» образовано от латинского слова «flamma», что в переводе означает «огонь». Это созвучие позволило людям считать, что мифическая птица феникс, сгорающая и возрождающаяся из пепла, обрела свое реальное воплощение в горделивом представителе рода пернатых с «огненным» опереньем.
Однако на самом деле все выглядит куда прозаичнее. По внешнему виду фламинго похожи на представителей голенастых – журавлей или цапель, но в официальном родстве с ними не состоят.
Да, именно так. Классификаторы живой природы причисляли фламинго к отряду гусеобразных до тех пор, пока специалистами не был выделен для них специальный отряд – фламингообразные.
Оперение фламинго
Своеобразным цветом оперения фламинго обязаны прежде всего своему рациону. Красящие вещества под названием липохромы поступают в их организм вместе с планктоном, содержащим пигмент кантаксантин. При содержании птиц в неволе их рацион, помимо ракообразных, обогащают растительными продуктами, содержащими каротин – болгарским перцем, сладкой морковью. Маховые перья фламинго всегда имеют черный цвет. Как утверждают ученые, эта окраска является отвлекающей и служит для того, чтобы вводить в заблуждение хищника, который из-за мелькающих перед глазами маховых черных перьев не может определить точное положение жертвы.
Доклад №2
Фламинго – необычная птица с круглым туловищем, длинной шеей и с длинными ногами. Ареол обитания этих птиц – субтропические регионы Азии, Америки, Африки, Южной Европы.
У фламинго голова небольшого размера, однако, клюв у нее очень массивный и немного изогнутый книзу. Он имеет роговые пластинки и зубчики, которые позволяют птице процеживать воду для добычи корма. У этой птицы мягкое и неплотное оперение. На голове имеются зоны без перьев – это подбородок и круги вокруг глаз.
У фламинго короткий хвост, в котором может быть около шестнадцати рулевых перышек. Крылья у птицы широкие средней величины. По краям они могут быть обрамлены черной каемкой. Фламинго может иметь розовый, красноватый, пурпурный, белый, и даже серый цвет перьев.
Самый крупный представитель птиц фламинго – Розовый фламинго. Он может достигать в высоту почти полтора метра, а его вес может быть в пределах трех с половиной килограмм. Наиболее мелкий вид птиц именуется как Малый фламинго. В высоту он немного ниже метра, а его вес составляет не более двух с половиной килограмм.
Фламинго считаются флегматичными птицами. Они постоянно бродят по мелководью и ищут корм, и лишь изредка отдыхают. Общаются они при помощи звуков, которые напоминают громкое гусиное гоготание.
Если к стае приближается угроза, то она начинает сначала резкое передвижение в сторону от опасности, а затем взлетает в воздух. Однако разгоняться этим птицам тяжело. Для этого им приходится бежать по мелководью не менее пяти метров, взмахивая крыльями.
В дикой природе эти птицы живут около сорока лет. Однако в неволе срок их жизни в несколько раз меньше.
Особенностью фламинго, как и многих других длинноногих птиц, является стойка на одной ноге. Это позволяет им в ветреную погоду экономить потерю тепла. Фламинго часто зябнут по той причине, что их длинные ноги совсем не имеют оперения.
Питаются эти птицы преимущественно тем, что находят на мелководье. Это могут быть моллюски, водоросли, мелкие ракообразные, черви, личинки насекомых.
Для размножения птица строит гнезда конусообразной формы из грязи и мелких раковин. Цвет яиц фламинго – белый. Обычно появляется около трех яиц. Птенцы появляются на свет довольно развитыми. Малыши питаются птичьим молоком на протяжении двух месяцев, после чего их клювы уже становятся достаточно сформированными для самостоятельного добывания пищи.
Для фламинго большую опасность представляют волки, лисы, соколы, орланы и шакалы.
Факты о фламинго
- Стояние на одной ноге не требует от них совершенно никаких усилий. Поджимая вторую ногу к животу, эти птицы уменьшают потери тепла от ветра, который заметно “остужает” их конечности, не защищённые перьями.
- В Восточной Африке фламинго группируются в гигантские стаи, которые могут насчитывать более миллиона особей. Это самые крупные стаи птиц на планете.
- Фламинго могут справляться даже с крайними природными условиями, в которых выживают лишь немногие другие виды животных. Например, они встречаются у весьма солёных или щелочных озёр. Это обусловлено наличием в сильно солёных водоёмах большой популяции рачков, где из-за высокой солёности не живут рыбы. Рачки являются основной пищей фламинго. Фламинго могут встретиться и на высокогорных озёрах. Кроме того, они умеют переносить очень большие перепады температуры.
- Во время приема пищи фламинго опускают голову под воду, втягивают воду с помощью клюва, просеивая питательные продукты, которые съедают, а вода выходит через надклювье. Крошечные, похожие на волоски фильтры помогают отсеивать пищу и выпускать воду.
- Предки современных фламинго обитали на Земле ещё около 30 миллионов лет назад.
- Самые мелкие из этих птиц вырастают до 70-80 см, и весят по 2-2,5 кг. А самые крупные достигают 1,5 метров роста и 3,5-4 кг массы.
- На самом деле розовые фламинго обладают довольно бледным оперением. А вот их карибские сородичи, напротив, визуально выглядят намного ярче, их оперение почти красного цвета.
- Одно из исследований показало, что особый орган-поплавок, который поддерживает голову птицы, позволяет ей питаться, перевернув голову и удерживая ее на поверхности воды.
- Фламинго – социальные птицы, которые живут в разных по размерам группах. Они собираются в стаи, когда перелетают с места на место, а также предпочитают держаться группы, когда находятся на земле.
- Яйца некоторых их видов употребляются в пищу разными народами.
- Эти птицы умеют летать, но чтобы оторваться от земли, им требуется небольшой разбег. Во время полета они вытягивают свои длинные шеи и ноги в одну прямую линию.
- Отличительный розовый цвет фламинго зависит от пищи, которую они едят. Они питаются водорослями и креветками, которые содержат пигменты каротиноиды, которые во время переваривания превращаются в красные пигменты.
- Содержащихся в европейских зоопарках розовых фламинго кормят большим количеством моркови, чтобы их оперение не побледнело.
- Эти птицы не моногамны. Они создают пары во время сезона спаривания, однако в следующий сезон находят других партнеров.
- Каждый раз самка фламинго откладывает всего одно яйцо, которое бережно охраняется и высиживается.
- Средняя продолжительность жизни фламинго составляет около 30 лет. В дикой природе они живут меньше, но ненамного, так как естественных врагов у них почти нет.
- Свои гнёзда эти птицы строят прямо на земле, как цапли. Они обычно окружают их стенами высотой в 25-30 см, чтобы защитить их от возможного подъёма уровня воды из-за сильных дождей. Строительным материалом выступает грязь.
- Вылупившиеся из яиц птенцы розовых фламинго имеют перья серого цвета. Розовый оттенок они приобретают позднее, в течение первых двух лет жизни.
- В прошлом эти птицы водились и в Австралии, но там они давно вымерли. В Антарктиде их тоже нет.
- Фламинго встречаются в районе Кавказа. В частности, небольшие их популяции есть в Азербайджане.
- Спать они предпочитают на деревьях, причём во сне упасть с дерева эти птицы не могут. Когда они засыпают, её пальцы ног рефлекторно обхватывают ветку очень плотно, так что они могут быть спокойны.
- Розовые фламинго – единственные представители своего рода, которые водятся на территории бывшего Советского Союза.
- Эти птицы могут быть настоящими долгожителями. Официально зарегистрированный рекорд продолжительности жизни – 84 года!
- Фламинго можно увидеть на флаге такой карибской страны, как Багамские острова.
- Самцы и самки этих птиц визуально никак не отличаются друг от друга, поэтому различить их пол таким образом не под силу даже опытным орнитологам. На половую принадлежность конкретной птицы указывают только особенности её поведения.
Подписывайтесь на мой канал и читай его
Ставьте лайки или комментарии к статьям
Помочь мне, реализовать свой творческий потенциал в новых проектах, оказать помощь в финансировании, можно просто нажав на ссылку(Заранее огромное Вам спасибо,что не остались равнодушными и оказали мне помощь для воплощения моей мечты)
Ставьте лайки или комментарии к статьям
Инстаграмм@ksenia.negure
Подписывайтесь на мой канал и читай его
Иллюстрации Яндекса
Текст Ксения Негурэ
Классификация
Международный союз орнитологов относит к роду фламинго три современных вида:
Современные виды | |||||
---|---|---|---|---|---|
Научное название | Русское название | Изображение | Изображение | Описание | Распространение |
Phoenicopterus roseus Pallas, 1811 | Розовый фламинго | Общая длина — 120—145 см, масса — 2100—4100 г, размах крыльев — 140—165 см. | Обитает в Африке, на юго-западе и на юге Евразии. | ||
Phoenicopterus ruber Linnaeus, 1758 | Красный фламинго | Общая длина — 120—145 см, масса — 2100—4100 г, размах крыльев — 140—165 см. | Обитает в Центральной и Южной Америке, на Галапагосских островах и островах Карибского моря. | ||
Phoenicopterus chilensis Molina, 1782 | Чилийский фламинго | Общая длина — 105 см, масса — 1720—2500 г | Обитает в Южной Америке от Перу до Огненной Земли, в Бразилии, Уругвае и Аргентине |
Вымершие виды фламинго включают в себя:
- Phoenicopterus aethiopicus
- Phoenicopterus copei — (поздний Плейстоцен востока Северной Америки и центра Мексики)
- Phoenicopterus croizeti — (средний Олигоцен – средний Миоцен Центральной Европы)
- Phoenicopterus eyrensis — (поздний Олигоцен юга Австралии)
- Phoenicopterus gracilis Miller 1963 (ранний Плейстоцен оз. Канунка, Австралия)
- Phoenicopterus floridanus Brodkorb 1953 — (ранний Плиоцен Флориды)
- Phoenicopterus minutus — (поздний Плейстоцен Калифорнии, США)
- Phoenicopterus novaehollandiae (поздний Олигоцен юга Австралии)
- Phoenicopterus siamensis Cheneval et al. 1991
- Phoenicopterus stocki Miller 1944 — (средний Плиоцен Ринкон-де-Ромос, Мексика)
Характерные черты, строение птиц
У фламинго длинные тонкие ноги, позволяющие свободно бродить по мелководью. На пальцах ног имеются перепонки, позволяющие птице не вязнуть в иле. У птиц длинная гибкая шея, помогающая низко наклоняться и отыскивать в воде добычу. Но самая узнаваемая черта фламинго всех видов – их широкий клюв, загнутый книзу.
Фламинго нередко можно увидеть стоящими на одной ноге. Другую они в это время поджимают, чтобы уменьшить потерю тепла, так как их тонкие длинные конечности имеют достаточно большую поверхность. В ветреную погоду птицы мерзнут. Стояние на одной ноге не доставляет им никаких неудобств и является естественным. Держать ее в разогнутом виде фламинго не трудно, никаких особых мышечных усилий эта поза от них не требует. Кожа на ногах птиц очень плотная. Благодаря этому они могут обитать вблизи очень соленых и даже щелочных озер и бродить по ним по несколько часов, выискивая пищу.
Там, где обитает розовый фламинго, вода для питья часто непригодна. Но некоторые планктонные организмы, например артемии, составляющие основную часть рациона фламинго розового, обитают в очень соленой воде, прекрасно себя в ней чувствуют и размножаются, в том числе и из-за отсутствия рыбы, которая жить в таких водоемах просто не может. Поэтому такие водоемы фламинго очень любят. Впрочем, они могут летать к пресноводным водоемам и источникам, чтобы смыть лишнюю соль и напиться.
Голоса у разных видов фламинго имеют характерные черты, но все они не отличаются мелодичностью. Эти резкие и грубые звуки более всего напоминают гоготанье гусей.
Какие животные еще окрашиваются от пищи?
Фламинго – это не единственное животное, которого природа наградила столь удивительной внешностью. Такой же экзотический окрас перьев имеет розовая чайка, розовая чечевица, розовый скворец и розовый пеликан. Однако все эти животные уже рождаются с таким окрасом перьев, фламинго же его приобретает.
Розовая чайка
Существует мнение, что рацион может повлиять и на окрас таких животных, как собака и кошка. Употребление большого количества моркови и морской капусты придаст шерсти рыжеватого оттенка, но такие изменения можно заметить только на светлых животных.
Ламинария отражается на внешнем виде собак с шерстью коричневого и шоколадного цвета. Окрас становится более насыщенным и ярким. Черные собаки, наоборот, от употребления морской капусты становятся светлее.
Интересный факт: Недостаток в рационе животных аминокислоты тирозина, из которого синтезируется меланин – пигмент, придающий окрасу насыщенности, сделает собаку или кошку более светлой. Черные животные при дефиците этого питательного вещества становятся рыжевато-коричневыми.
При дефиците меди в рационе черной или темно-коричневой собаки ее шерсть выцветает. Недостаток цинка проявляется появлением седины у животного.
Окрас перьев фламинго вызван употреблением пищи, богатой каротиноидами – органическими пигментами. Эти вещества содержатся в водорослях, червях, моллюсках. Разная концентрация пигмента дает различную интенсивность окраса перьев птицы.
Розовый фламинго, дитя заката… Символика фламинго
Розовый фламинго — дитя заката и птица рассвета
Фламинго — символ надежды и любви
Фламинго — символ любви
Розовый фламинго – символ надежды, прекрасных грез, исполнения желаний. Розовый цвет ассоциируется с нежностью, мечтательностью, любовью. Символика розового цвета передалась и фламинго. В брачный период самцы фламинго красиво ухаживают за самкой, исполняя ритуальный танец. Иногда длинные гибкие шеи птиц переплетаются, образуя «сердечко». Возможно, такой прямой намек на любовный символ сердце и позволяет романтизировать фламинго.
Но розовый цвет наравне с любовью символизирует также наивность, незрелость и инфантильность. Инфантильные люди не готовы работать над отношениями, брать ответственность за свои действия, за судьбу партнера. Незрелость предпочитает зябко нежиться в объятиях любимых, не умея что-либо предложить взамен. В этом аспекте розовые фламинго, живущие стаями, означают отсутствие самостоятельности и неспособность жить одному. Поэтому одна птица фламинго может символизировать также неразделенную любовь, страх одиночества и печаль.
Пара фламинго
Фламинго как символ стойкости и возрождения
Вместе с тем, название фламинго происходит от латинского слова «flamma», что означает «пламя». И таким образом, символика фламинго включает в себя огненный аспект и перекликается с символикой птицы Феникс, которая сгорает в огне и возрождается из пепла. Здесь фламинго становится символом стойкости и возрождения, на что указывает также и то, что стаи фламинго способны выживать в весьма суровой среде. Дело в том, что фламинго обитают на берегах очень соленых озер, где не водится рыба, а степень минерализованности воды такова, что запросто разъедает кожу
На эту способность птицы обратил внимание еще Чарльз Дарвин, высказавший свое удивление: «Как странно, что живое существо способно жить в таких местах!»
Места обитания фламинго — соленые озера, побережья морей, мелководные лагуны
Фламинго — символ милосердия и красоты
Фламинго также может выступать символом выносливости, милосердия, жертвенности и дружелюбия. О таком значении птицы фламинго рассказывает следующая легенда. Когда-то белые стаи фламинго жили по соседству с людьми. И однажды настал тяжелый год, когда люди голодали. Сочувствующие птицы стали подкармливать людей кусочками мяса, которые выклевывали у себя из груди. Кровь обагрила перья, скоро вся стая стала розово-красной от собственно крови, и с тех пор фламинго имеют красивое огненно-розовое оперение в память об их доброте.
В части стран фламинго является символом заботы и защиты окружающей среды.
Для многих людей фламинго является символом красоты и изящества. Их длинные ноги и гибкие шеи, умение величаво ходить по воде, красивые синхронные взлеты – действительно красиво.
Фламинго — символ красоты и изящества
Отрицательная символика фламинго
Пластмасса vs Природа
В Америке значение фламинго связано с глупостью. Такая ассоциация возникает опять же благодаря розовому цвету, некоторые оттенки которого (ближе к малиновому цвету) в отрицательном аспекте символизирует легкомыслие, поверхностность, глупость, поросячий восторг, легкие развлечения и т.п. Из-за популяризации ярко-розовых (того самого «глупого» оттенка) пластмассовых фигурок птицы для лужаек около домов, благородный образ фламинго стал символом ширпотреба и безвкусицы.
Тем не менее, это явление торжества индустрии неживых пластмассовых изделий еще раз говорит нам о том, что истинную красоту и мудрость следует искать в природе, где все задумано совершенно и гармонично.
Стая фламинго на берегу моря
Основное:
Фламинго — крупная птица с красивыми розовыми или красными перьями, известная также своими длинными ногами и немного кривым длинным клювом.
Самый крупный среди фламинго – Розовый фламинго — достигает 1,2-1,5 метра в высоту и весит максимум 3,5 килограмма. Самые мелкие фламинго – Малый фламинго — в длину всего чуть более 0,8 метра, его вес составляет в среднем 2,5 килограмма.
У Розовых фламинго самая бледная расцветка перьев, когда как Карибские фламинго славятся своими ярко розовыми, почти красными перьями.
Фламинго происходят из древнего рода птиц, их предки, похожие на современные виды, обитали на планете уже 30 миллионов лет назад, согласно Смитсоновскому Национальному Зоопарку.
Отличительный розовый цвет фламинго зависит от пищи, которую они едят. Они питаются водорослями и креветками, которые содержат пигменты каротиноиды (именно эти пигменты дают апельсину его оранжевый цвет), которые во время переваривания превращаются в красные пигменты.
Во время приема пищи фламинго опускают голову под воду, втягивают воду с помощью клюва, просеивая питательные продукты, которые съедают, а вода выходит через надклювье. Крошечные, похожие на волоски фильтры помогают отсеивать пищу и выпускать воду. Одно из исследований показало, что особый поплавок, который поддерживает голову птицы, позволяет ей питаться, перевернув голову и удерживая ее на поверхности воды.
Длинные ноги фламинго помогают им ходить по дну даже на сравнительно большой глубине в поисках пищи, что дает им некоторые преимущества по сравнению с другими птицами.
Фламинго – социальные птицы, которые живут в разных по размерам группах. Они собираются в стаи, когда перелетают с места на место, а также предпочитают держаться группы, когда находятся на земле. Также у фламинго громкие и пронзительные крики.
Эти птицы умеют летать, но чтобы оторваться от земли, им требуется небольшой разбег. Во время полета они вытягивают свои длинные шеи и ноги в одну прямую линию.
Фламинго создают пары во время сезона спаривания, однако в следующий сезон находят других партнеров. Самка и самец вместе строят гнездо. Самка откладывает в сезон всего одно яйцо, которое охраняют оба родителя. После того, как птенец вылупился, оба родителя также несут за него ответственность и кормят его.
Гнездо строится обычно из грязи и имеет высоту около 0,3 метра. Высота позволяет защитить его от наводнений и сильно нагревшейся поверхности земли. После вылупления у птенца серые перья, розовый клюв и ноги. Они не приобретают характерную розовую окраску перьев до 2 лет.
Птенцы фламинго после вылупления остаются в гнезде на 5-12 дней, их кормят жирной субстанцией с питательными веществами, которая вырабатывается в верхних частях пищеварительного тракта родителей. Когда птенец подрастает, он начинает питаться самостоятельно вместе с основной группой птиц в так называемых «яслях».
У фламинго имеется всего несколько естественных врагов. В дикой природе они доживают до возраста 20-30 лет, в неволе живут более 30 лет.
Образ жизни и опасные враги
Птицы фламинго живут огромными стаями. Обитают на мелководье некоторых прудов и рек. Водоемы для своего проживания они выбирают только соленые. Кожа на конечностях плотная и универсальная, поэтому соль, которая содержится в воде, ее не повреждает.
Розовые фламинго давно занесены в Красную книгу нашей страны. Этого говорит о том, что нужно с большой бережностью относиться к этим птицам. Конечно, многие погибают от лап хищников. ими любят полакомиться лисицы, волки, шакалы и барсуки. Чайки, орлы и грифы поедают их птенцов, разрушая гнезда.
Гибнут они и от такой случайности, как электрический ток, ведь во время полета фламинго могут присесть отдохнуть на провода.
К людям эти птицы относятся с особой осторожностью, и несмотря на то, что многие реки и озера высохли, стараются селиться подальше от мест, где обитает человек. Ведь именно люди являются самыми страшными для этих пернатых врагами
Многие богачи любят полакомиться их мясом и яйцами, а также использовать яркие перья для декора своего помещения.
Люди использовали фламинго на протяжении веков. В настоящее время самыми распространенными угрозами для видов фламинго является потеря среды обитания из-за строительства дорог и развития сельского хозяйства. Этим птицам даже угрожали отравления свинцом в Мексике.
Это привело к законодательству, запрещающему свинцовые боеприпасы в этой области. К счастью, были предприняты шаги, чтобы предотвратить дальнейшее снижение численности популяции розовых фламинго. Чили создала национальный фламинго-заповедник для их защиты.
Социальная структура и размножение
Фото: Птенец фламинго
Фламинго гнездятся колониями, разбитыми на определенные группировки, каждая из которых отличается высоко синхронизированными сроками откладывания яиц. Социальное поведение этих пернатых имеет довольно сложные формы.
Брачный период фламинго начинается с устройства массовых брачных демонстраций. Происходит это примерно за 8-10 недель до начала гнездования. Фламинго проявляют определенную агрессию, стремясь занять как можно более выгодное положение среди своих сородичей во время брачных игрищ.
Когда пара образована, самец и самка становятся единым целым. Они защищают друг друга в стычках, синхронно выполняют обычные действия, находятся постоянно рядом друг с другом и даже кричат дуэтом! В большинстве своем пары сохраняют отношения долгие годы, становясь настоящей семьей.
Период откладывания яиц у фламинго растянут во времени и может длиться с начала мая до середины июля. Чаще всего птицы устраивают гнезда на мелководье, на территории обитания своей колонии. Материалом для гнезд служат ракушечник, глина, ил, грязь. Но некоторые особи предпочитают гнездиться на скалах или откладывают яйца прямо в песок, не делая углублений.
Обычно в кладке 1-3 яйца (чаще всего 2), которые высиживают как самка, так и самец. Примерно через месяц на свет появляются птенцы. Они рождаются с серым опереньем и абсолютно ровным клювом. Приобретать характерные для фламингообразных черты птенцы начинают к возрасту двух с половиной недель. У них происходит первая линька, клюв начинает искривляться.
В течение первых двух месяцев жизни малышей кормят родители. Они вырабатывают так называемое «птичье молоко» – особый секрет, выделяемый специальными железами, расположенными в пищеводе. Он содержит большое количество жира, белок, немного крови и планктона.
Спустя 2-3 месяца уже окрепшие юные фламинго освобождаются от родительской опеки, становятся на крыло и начинают самостоятельно добывать себе пропитание.
Чем питается фламинго?
Фото: Красивый фламинго
Питание – очень важный элемент в жизни фламинго. Не только потому, что пища дает энергию, необходимую для полноценной жизненной активности. От ее качества зависит их главное достоинство – яркость оперенья. Рацион фламинго не отличается особым разнообразием.
По большей части его составляют обитатели мелководья:
- Мелкие ракообразные;
- Водоросли;
- Личинки насекомых;
- Черви;
- Моллюски.
Фламинго крупная птица, а значит, пищи ей требуется довольно много. Планктонных организмов в соленых озерах предостаточно, остается только пустить в ход природные способности. Захват корма происходит с помощью довольно крупного и крепкого клюва. Для того, чтобы удержать пищу, фламинго выворачивает шею таким образом, что верхняя часть клюва находится внизу. Набирая воду и закрывая клюв, фламинго выталкивает жидкость наружу, как бы «процеживая» ее сквозь расположенные по краям клюва зубцы, а оставшийся во рту корм заглатывает.
Что касается вопроса влияния рациона питания на окраску фламинго, то следует отметить, что тот самый пигмент кантаксантин, придающий их перьям розовый цвет, в огромном количестве содержится в поглощаемых птицами синезеленых и диатомовых водорослях, которым он, в свою очередь, необходим для защиты от яркого солнечного света. Этими же водорослями питаются мелкие рачки артемии, которые тоже приобретают ярко-розовую окраску, а затем, попадая на обед к фламинго, умножают в их организме концентрацию пигмента.
Фламинго достаточно прожорливы. За день каждая особь съедает количество пищи, примерно равное четверти ее собственного веса. И поскольку колонии птиц достаточно велики, их деятельность можно сравнить с настоящей станцией по переработке и очистке воды.
Разные виды фламингообразных питаются по-разному. Все дело в строении клюва. К примеру, форма клюва чилийских или обыкновенных фламинго позволяет задерживать во рту в основном крупные объекты, в частности ракообразных. А малые фламинго, проживающие в Африке, имеют миниатюрный клюв с тонкой «цедилкой», способный отфильтровывать даже одноклеточные водоросли.