Кролики в австралии

Образ жизни

Европейские кролики предпочитают места с пересечённым рельефом и поросшие кустарником

Дикие кролики селятся преимущественно по участкам с кустарниковой растительностью и пересечённым рельефом — по балкам, оврагам, обрывистым берегам морей и лиманов, заброшенным карьерам. Реже встречаются в лесополосах, садах, парках и совсем редко на пахотных полях, где современные методы обработки земли разрушают его норы. Не избегают соседства человека, селясь на окраинах населённых пунктов, на свалках и пустырях. В горы не поднимаются выше 600 м над уровнем моря. По льду замерзших рек не передвигаются даже в случае голода

Важное значение для кроликов имеет характер грунта, пригодный для рытья; они предпочитают селиться на лёгких песчаных или супесчаных почвах и избегают плотных глинистых или каменистых участков. Когтями роют себе норы.

На суточную активность кролика сильно влияет уровень беспокойства. Там, где кроликов не беспокоят, они активны в основном днём; при преследовании и в антропогенных биотопах переходят на ночной образ жизни. В ночное время активны с 23 ч. до восхода солнца, зимой — с полуночи до рассвета.

Территориальность

Дикий кролик

Дикие кролики оседлы, занимая участки площадью 0,5—20 га. Территорию метят пахучим секретом кожных желез (паховых, анальной, подбородочной). Кролик является коллективным животным. В отличие от зайцев кролики роют глубокие сложные норы, в которых проводят значительную часть жизни. Норы делятся на семейные и выводковые. В семейных норах живут взрослые особи (до 70) и они имеют несколько входов-выходов. Выводковые норы самки устраивают на некотором расстоянии от семейных: они меньше и имеют как правило один вход-выход, который самка после кормления присыпает землей, притаптывая её.

Некоторые норы используются кроликами на протяжении многих поколений, превращаясь в настоящие лабиринты, занимающие площадь до 1 га. Для рытья кролики выбирают возвышенные участки. Порой устраивает норы в трещинах скал, на старых каменоломнях, под фундаментами строений.

Семейные норы бывают двух типов:

• простые, с 1—3 выходами и гнездовой камерой на глубине 30—60 см; их, вероятно, занимают молодые и холостые особи.
• сложные, с 4—8 выходами, длиной до 45 м и глубиной до 2—3 м для доминантных самца и самки.

Входное отверстие в нору широкое, диаметром до 22 см; на расстоянии 85 см от входа ход сужается до 15 см в диаметре. Жилые помещения имеют высоту 30—60 см. Входы в основные тоннели опознаются по кучам земли, мелкие ходы на выходе земляных куч не имеют. От нор кролики обычно далеко не отходят и питаются на смежных участках, при малейшей опасности скрываясь в норе. Обжитые норы кролики покидают только при их разрушении или сильной деградации растительности вокруг норы. Бегают кролики не очень быстро, не развивая скорость выше 20—25 км/ч, но очень вёртко, так что поймать взрослого кролика трудно.

На Северном Кавказе при наличии густых зарослей кролики прячутся в них и нор не роют. Некоторые самки также приносят потомство как зайцы — в лунках.

Кролики живут семейными группами 8—10 взрослых особей. Группы обладают довольно сложной иерархической структурой. Доминантный самец занимает главную нору; вместе с ним живёт доминантная самка и её потомство. Подчинённые самки живут и выращивают потомство в отдельных норах. Доминантный самец имеет преимущество во время сезона размножения. Большинство кроликов полигамны, но некоторые самцы моногамны и держатся на участке одной определённой самки. Самцы совместно обороняют колонию от чужаков. Между членами колонии существует взаимовыручка; они оповещают друг друга об опасности, стуча по земле задними лапами.

Питание

При кормлении кролики не удаляются более чем на 100 м от нор. В связи с этим их рацион не отличается избирательностью, и состав кормов определяется их доступностью. Зимой и летом питание различается. Летом поедают зелёные части травянистых растений; на полях и на огородах питаются салатом, капустой, различными корнеплодами и зерновыми культурами. Зимой помимо сухой травы часто выкапывают подземные части растений. Заметную роль в зимнем питании играют побеги и кора деревьев и кустарников. «Окольцовывают» стволы вишень и акаций, в случае голода грызут кору грецких орехов, пытаются залезть на деревья и кустарники на высоту до 1,5 м. В ситуации дефицита корма поедают и собственные фекалии (копрофагия).

Питание

Представители этого вида приспособлены к существованию в местностях с бедной растительностью. Усваивать малопитательный корм им помогают цекотрофы, или «ложный кал». Так называются отдельные гранулы, образующиеся в слепой кишке. После выхода из анального отверстия они поедаются и из желудка попадают в кишечный канал, где служат для расщепления целлюлозы.

В цекотрофах содержатся полезные бактерии, витамины, аминокислоты и ферменты. Их поедание стимулируется содержащимися в них летучими жирными кислотами и гормонами. Чем богаче белками пища, тем меньше цекотрофов съедается.

Рацион состоит из травы, листьев кустарников и нежных кореньев. На фермерских полях эти зайцеобразные охотно лакомятся капустой, салатом, морковкой, зерновыми и бобовыми культурами.

Воду они пьют редко, довольствуясь получаемой из корма влагой. Взрослое животное съедает в течение суток от 250 до 500 г корма.

Поведение

Дикие кролики населяют открытые и сухие местности. Они предпочитают равнины с песчаным грунтом, который удобен для сооружения подземных укрытий, категорически избегая каменистых участков.

Животные также встречаются в редколесьях, чьи окраины граничат с обрабатываемыми землями сельскохозяйственного назначения. Они часто селятся вблизи населенных пунктов. Их можно даже встретить в городских парках и садах. В Западной Европе зверьки нередко обживают кладбища, строя на них целые системы подземных коммуникаций.

Среди самцов устанавливается социальная иерархия, определяющая, кто имеет приоритет для спаривания. У каждой группы есть свой домашний участок, занимающий площадь из расчета минимум 15 квадратных метров на одного ее члена.

Днем зверьки прячутся в норах, а вечером выходят на кормежку и питаются до самого рассвета. Они обычно очень тихие и осторожные, но испускают громкие вопли, когда напуганы или ранены. Общение происходит посредством запахов и физического контакта.

В присутствии потенциального хищника дикий кролик замирает на месте, пытаясь остаться незамеченным. Улучив удобный момент, он стремительно бежит к своей норке. Раздраженные и испуганные зверьки с силой бьют о землю задними ногами. Таким же образом самцы демонстрируют свое негодование, когда самка отказывается от спаривания.

Норы состоят из большой гнездовой камеры и нескольких выходов и входов. Они могут размещаться на глубине до 3 м, а протяженность туннелей нередко достигает 30-45 м. Часто образуются довольно многочисленные колонии из нескольких сотен особей.

Природными врагами являются лисицы (Vulpes vulpes), совы (Strigiformes), куницы (Martes), хорьки (Mustela), рыси (Lynx) и волки (Canis lupus).

Кроличье поголовье подвержено эпидемиям миксоматоза, инфекционного заболевания, вызываемого вирусом Myxomatosis cunicuclorum. С 1950-х года он используется для снижения численности австралийской популяции, поэтому австралийцы не употребляют мясо кролика в пищу.

Примечания

1. Топ-20 самых долгоживущих животных планеты

   ↑

2. Brown, Louise. How to Care for Your Rabbit. — Kingdom Books, 2001. — P. 6. — ISBN 9781852791674.
3. Ferrets, Rabbits, and Rodents: Clinical Medicine and Surgery
4. «Feeding the Pet Rabbit»
5. Dr. Byron de la Navarre’s «Care of Rabbits» Susan A. Brown, DVM’s «Overview of Common Rabbit Diseases: Diseases Related to Diet»
6. Sharon L. Crowell Davis, Wiley Blackwell, 2010, p.70
7. Susan E. Davis and Margo DeMello, Lantern Books, 2003, p.27.
8. ↑
9. ↑ Гурьянов В. В., Берестов А. А., Родюков А. П. «Выращивайте кроликов». — Петрозаводск: Карелия, 1992. — 93 с. ISBN 5-7545-0579-5. § «Основные болезни кроликов и меры борьбы с ними». Стр. 42—55.
10. Сельское хозяйство. Большой энциклопедический словарь. — М.: Большая Российская энциклопедия, 1998. — 656 с. — 100 000 экз. — ISBN 5-85270-263-3; 12.
11. Kumar, Vinay; Abbas, Abul K.; Fausto, Nelson; & Mitchell, Richard N. Robbins Basic Pathology. — 8th. — Saunders Elsevier, 2007. — P. 516–522. — ISBN 978-1-4160-2973-1.
12. ↑ Н. А. Балакирев, Е. А. Тинаева, Н. И. Тинаев, Н. Н. Шумилина; Под ред. Н. А. Балакирева. «Кролиководство». — М.: «КолосС», 2007. — 237 с.: ил. — (Учебники и учеб. пособия для студентов высш. учеб. заведений). ISBN 978—5—9532—0578—8. § «Кролик как объект, используемый при проведении научных исследований». Стр. 224—226.
13. , Во все века кролик, олицетворявший плодовитость, выступал символом распутства и атрибутом Венеры..
14. , В китайском гороскопе кролик, как один из самых женских знаков, весьма восприимчив, методичен, грациозен, чувствителен, сентиментален, с хорошим чувством юмора, изобретателен, холоден, дипломатичен, выдержан и не тратит времени зря. Родившиеся в год Кролика не любят шумных сборищ и компаний, у них развито чувство опасности, они бескомпромиссны, но стремятся держаться как можно дальше от какой-либо опасности или угрозы..
15. , В африканском фольклоре кролик — умный и изворотливый положительный персонаж..
16. , у ног Девы Марии он символизирует победу, одержанную целомудрием.
17. , Существует поверье, что кроличья лапка, та её часть, которая имеет самый тесный контакт с источником жизни — землей, приносит обладателю удачу..

На волю — за 40 тысяч долларов

В середине XX века отчаявшиеся фермеры, чтобы пусть не уничтожить, но хоть как-то сократить популяцию зайцеобразных, завезли в Австралию смертельный для кроликов вирус миксоматоза. Это немного помогло. От 600 миллионов травоядных особей осталось «всего лишь» 100 миллионов. Правда, вместе с полумиллиардом кроликов погибла восьмая часть млекопитающих Зелёного континента и не поддающееся исчислению количество растений, а потомки выживших в биологической войне кроликов приобрели генетическую устойчивость к смертельному вирусу и продолжили освоение полей и лугов. Сейчас ущерб, наносимый австралийским фермерам кроликами, составляет 600 миллионов долларов в год. Согласно закону того же штата Квинсленд, если вы вздумаете держать дома кролика, продавать его или, отчаявшись, просто выпустить на волю, вас тут же оштрафуют на 40000 долларов! Чуть дешевле стоит «кроличий вопрос» в соседнем штате — всего 11000 долларов. Так что если вы собрались в Австралию не вздумайте брать с собой кролика. Таможенники справедливо решат, что вы над ними издеваетесь: они арестуют вас прямо в аэропорту, сдерут бешеный штраф и отправят первым же самолётом обратно домой вместе с вашим кроликом, лишив визы до конца жизни и вас, и, заочно, всех ваших потомков.

Метки: Тайны 20 века, Австралия, животные, звери, угроза, кролик

Предпосылки

В связи с тем, что Австралия является географически и экологически изолированной зоогеографической областью, на ней сложилась эндемичная экосистема. Австралийские аборигены завезли, вероятно, только собаку [источник не указан 1245 дней]. После появления европейских переселенцев (17 в, а в особенности после 1787 года, с прибытием Первого флота), выяснилось, что множество вольно либо невольно привезенных ими из Евразии и Америки животных и растений не имеют естественных врагов/конкурентов на континенте, и активно вытесняют местную флору и фауну. Для борьбы с ними предпринимаются большие усилия, которые зачастую провоцируют новые экологические проблемы.

Численность и значение для человека

Численность популяций диких кроликов подвержена значительным изменениям, в ряде случаев может достигать аномально высокого уровня. При массовом размножении они приносят вред лесному и сельскому хозяйству.

Являются объектом промысла ради меха и мяса. Кролик был одомашнен более 1000 лет назад. Вопросами разведения кроликов в промышленных целях занимается отрасль животноводства — кролиководство. Считается, что разведение кроликов впервые было организовано во французских монастырях в — гг. н. э

В настоящее время кролиководство является важной отраслью мирового хозяйства; выведено порядка 66 пород, главным образом мясного и мехового направления. Есть пуховые и декоративные породы, например, ангорский кролик, у которого пух составляет примерно 90 % всей шерсти

Одомашненные кролики отличаются от диких окрасом, длиной меха и весом — они способны набирать до 10 кг. Кролики широко используются в качестве лабораторных животных, на которых тестируют новые лекарственные препараты, продукты питания; используются для опытов в генетике. Кролики также могут содержаться в качестве домашних животных.

Кролики как вредители

В некоторых областях кролики в отсутствие естественных хищников приносят большой вред, выедая растительность, повреждая посевы и портя угодья своими норами. Так, на некоторых островах Тихого океана кролики съели растительность, что вызвало эрозию почвы и разрушение прибрежной зоны, где гнездились морские птицы.

Однако наибольший ущерб вызвало распространение кроликов в Австралии, куда они были завезены в XVIII веке. В 1859 году поселенец Том Остин, живший в штате Виктория, выпустил на волю 24 кролика, они расплодились, и к 1900 году их численность в Австралии уже оценивалось в 20 млн. голов. Кролики поедают траву, составляя пищевую конкуренцию овцам и крупному рогатому скоту. Ещё больший ущерб они наносят аборигенной фауне и флоре Австралии, поедая реликтовую растительность и вытесняя местные виды, которые не выдерживают конкуренции с быстро плодящимися кроликами. В качестве мер борьбы с кроликами используется отстрел, отравленные приманки; кроме того, в Австралию были завезены европейские хищники — лисица, хорёк, горностай, ласка. Местами в Австралии устанавливаются сетчатые загородки с целью предотвратить заселение кроликами новых районов. Наиболее удачным способом борьбы с этими вредителями оказалась «бактериологическая война» 1950-х гг., когда кроликов попробовали заражать острой вирусной болезнью — миксоматозом, эндемичной для Южной Америки. Первоначальный эффект был очень большим, во многих областях Австралии вымерло до 90 % всех кроликов. У выживших особей выработался иммунитет. Проблема кроликов до сих пор остро стоит в Австралии и Новой Зеландии.

Земноводные

Жабы

Основная статья:

Ага в Квинсленде

Жабы были завезены в июне 1935 года с целью борьбы с вредителями сахарного тростника. Предполагалось, что жабы выступят как экологически чистый заменитель пестицидов. Неимоверно размножившись, жабы принялись поедать всю доступную добычу, не обращая особого внимания на первоначальную цель — вредителей. Местные хищники либо гибнут при попытке съесть ядовитую жабу, либо избегают её, давая им размножаться бесконтрольно. Потомство первых 102 аг уже достигло численности в 100—200 млн экземпляров, заселив весь северо-восток и продолжая расселяться по континенту.

История

Кроликов завезли в Австралию на кораблях Первого флота в 1788 году. Их содержали (возможно, в клетках) для забоя на мясо. В первые десятилетия кролики были немногочисленны, судя по отсутствию их останков в археологических следах трапез первых колонистов. Однако уже в 1827 году в Тасмании в одной из газетных статей отмечалось: «Поголовье обычных кроликов настолько возросло, что по некоторым крупным имениям они бегают уже тысячами. Мы понимаем, что в старой колонии нет кроликов». Это ясно показывает, что взрыв численности местной популяции кроликов произошёл в Тасмании в начале XIX века. В то же время в Новом Южном Уэльсе Каннингем отмечает: «Кролики питаются возле домов, но одичавших мы ещё не видели». Он также отмечает, что песчаная почва, поросшая низким кустарником в области между Сиднеем и Ботаническим заливом, была бы идеальным местом для выращивания кроликов. В пределах заграждений будет намного больше кроличьих садков, чем в клетках. Первое заграждение (по крайней мере, в Сиднее) для выращивания кроликов построил Александр МакКлей в Элизабет-Бей-Хауз: «заповедник или кроличий садок, окружённый крепкой каменной стеной и хорошо снабжённый этой значимой дичью». В 1840-х годах содержание кроликов стало более распространённым: в судебных записях встречаются примеры описаний краж кроликов из обычных домов, кроличье мясо входит в рацион обычных людей.

Том Остин

Масштабное распространение кроликов началось после того, как в октябре 1859 года Том Остин выпустил 24 диких кролика в принадлежавший ему Бэрвон-парк (Barwon Park) близ Уинчесли, Виктория, чтобы на них охотиться. Проживая в Англии, Остин стал заядлым охотником и регулярно посвящал выходные охоте на кроликов. Прибыв в Австралию, где не было природной популяции кроликов, Томас Остин попросил своего племянника Уильяма Остина прислать ему 12 серых кроликов, пять зайцев, 72 куропатки и несколько воробьёв, чтобы создать местную популяцию этих видов в Австралии и предаваться дальше своему хобби. Однако Уильяму не удалось найти столько диких кроликов, и он прикупил домашних. Одна из версий, объясняющих, почему кролики Бэрвон-парка так быстро адаптировались в Австралии, гласит, что произошло скрещивание двух различных видов кроликов, и получившиеся гибридные особи были особенно выносливыми и энергичными. Многие фермеры тоже последовали примеру Остина и выпустили своих кроликов на волю.

Остин заявил: «Выпуск небольшого количества кроликов в дикую природу не нанесёт вреда и поможет обеспечить мясом в дополнение к охоте».

Правда, он не учёл, что кролики чрезвычайно плодовиты, и они очень быстро распространились по южной части округа. В Австралии оказались идеальные условия для взрывного роста популяции кроликов. Обширные равнины, поросшие низкой растительностью, оказались для них идеальным местом обитания, а мягкие зимы позволяли давать потомство круглый год.

Распространение кроликов в Австралии стало классическим примером неожиданных последствий. В течение 10 лет после выпуска кроликов они настолько расплодились, что ежегодное истребление (отстрелом, ядами или ловушками) двух миллионов кроликов не возымело никакого заметного эффекта на кроличью популяцию. Не смогла исправить ситуацию и попытка завезти в Австралию естественных врагов кроликов (таких, как, например, лисицы), так как те вместо кроликов начали уничтожать представителей местной фауны. Распространение кроликов стало самым быстрым распространением млекопитающего вида в известной истории. Сегодня кролики огорожены в южной и центральной областях страны, в северных пустынях также обитают рассеянные популяции.

Хотя кролики и являются вредителями, они, тем не менее, оказались полезными в ходе экономических депрессий 1890-х и 1930-х годов и во время войн. Добыча кроликов фермерами и скотоводами обеспечивала их пищей и дополнительным доходами, а в некоторых случаях помогала фермерам расплатиться с долгами. Кролики употреблялись в пищу служебными собаками, а в варёном виде — и в качестве домашней пищи. Позднее замороженные тушки кроликов стали продаваться на местном уровне и на экспорт. Шкурки кроликов также продаются и до сих пор используются при производстве головных уборов и одежды.

Размножение

Восемь новорождённых крольчат

Кролики очень плодовиты. Сезон размножения охватывает большую часть года. В течение года крольчихи могут принести потомство в некоторых случаях до 2—4 раз. Так, в Южной Европе крольчиха с марта по октябрь приносит 3—5 пометов из 5—6 крольчат. В северных частях ареала размножение продолжается по июнь-июль. Вне сезона беременные самки редки. Популяции, интродуцированные в Южном полушарии, при благоприятных условиях размножаются круглый год. В Австралии бывает перерыв в размножении в середине лета, когда выгорает трава.

Беременность длится 28—33 дней. Количество крольчат в помёте 2—12, в диких условиях обычно 4—7, на промышленных фермах 8—10. Характерен послеродовый эструс, когда самки уже через несколько часов после родов снова готовы к спариванию. Средний прирост популяции за сезон — 20—30 крольчат на одну котную самку. В северных популяциях с менее благоприятными климатическими условиями на самку приходится не более 20 крольчат; в Южном полушарии — до 40 крольчат. Количество детёнышей в помёте зависит также от возраста самки: у самок моложе 10 месяцев среднее число крольчат равно 4,2; у взрослых — 5,1; с возраста 3 лет плодовитость заметно снижается. До 60 % беременностей не вынашиваются до родов, а эмбрионы самопроизвольно рассасываются.

Перед родами крольчиха устраивает внутри норы гнездо, вычесывая для него подпушь из меха на животе. Крольчата в отличие от зайчат рождаются голыми, слепыми и совершенно беспомощными; при рождении весят 40—50 г. Глаза у них открываются после 10 дня; на 25 день уже начинают вести самостоятельный образ жизни, хотя самка продолжает кормить их молоком до 4 недель жизни. Половой зрелости достигают в возрасте 5—6 месяцев, так что крольчата ранних помётов в конце лета уже могут размножаться. Однако в диких популяциях молодые кролики редко вступают в размножение на первом году жизни. В неволе молодые крольчихи могут приносить потомство уже в возрасте 3 месяцев. Несмотря на высокую скорость размножения, из-за смертности молодняка в диких условиях прибыль популяции составляет всего 10—11,5 крольчат на одну самку. В первые 3 недели жизни гибнет около 40 % молодняка; в первый год — до 90 %. Особенно высока смертность от кокцидиоза и в дождливое время, когда вода заливает норы. Лишь немногие кролики доживают до возраста 3 лет. Максимальная продолжительность жизни — 12—15 лет.

Рыбы

Карпы

Карпы в реке, штат Виктория

Сазан завезен в Австралию в 1859 году, чрезвычайно размножился, и сейчас составляет более 80 процентов всей рыбной биомассы гидросистемы Муррея. Обсуждаются планы борьбы с ним с помощью герпесвируса карповых 3 типа (CyHV-3, также известен как герпесвирус кои — KHV), что может истребить до 95 % популяции сазана в Муррее, но может спровоцировать очередную экологическую катастрофу, связанную с гниением массы погибшей рыбы.

Лабиринтовые рыбы Anabantidae

По данным 2015 года, проникновение Anabantidae пока достигло только акватории к югу от Папуа-Новой Гвинеи, в непосредственной близости от Австралии, но австралийские экологи уже готовятся к противодействию им.

Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте около 8 месяцев. На севере ареала брачный период начинается в феврале и заканчивается в июне, а на юге он может длиться целый год. В Австралии дикие кролики размножаются преимущественно с июля по декабрь.

Самка рожает в гнездовой камере, выстелив ее перед родами травой и пухом. Беременность длится около 30 дней. Обычно она приносит 5-6 слепых и голых крольчат весом 40-50 г. Глаза открываются примерно на десятый день.

Самка возвращается к малышам только для того, чтобы покормить. Молочное кормление продолжается более 4 недель. Затем крольчата переходят к самостоятельному существованию.

Их смертность очень высокая. К концу первого года жизни доживают не более 10-15% подростков. За один сезон самка способна принести потомство до 3-4 раз, производя до 30-40 детенышей. Наибольшей плодовитостью обладают средиземноморские популяции.

Атака пушистых зверей

Австралийский климат был идеален для размножения кроликов, кроме того, здесь было достаточно еды на обширных равнинах с низкой травой и прочей растительностью, которую любят эти пушистые создания. Зимы здесь мягкие, что позволило размножаться круглый год. В дополнение домашние кролики скрещивались с дикими зайцами, за счет чего популяция росла больше, а потомство становилось крепче.

Прошло 10 лет и популяция не уменьшалась, кроликов было уже больше 2 млн, охотники приносили домой ежедневно по сотне убитых животных. Но численность все росла и росла. Животные съели почти всю растительность, от чего начались сильные эрозии и без того рыхлой песчаной почвы континента. Исчезло большое количество растений, а вместе с ними и животные, которые ими питались. В стране началось настоящее бедствие. Что делать, никто не знал, охотников начали обязывать убивать определенное число ушастых и отчитываться, кто приносил меньше, получал штраф. В мясе и шкурках не было дефицита, все это начали отправлять в Европу, торговля улучшилась, конечно, и спасла многих тушенка со шкурками во времена Второй Мировой войны. Но кроликов стало слишком много. По некоторым данных, их численность уже достигала миллиарда, но точно подчитать никто не мог.  

Не помогало ничего, даже активная массовая охота на зверьков

Места обитания и распространённость

Места обитания кроликов включают в себя поляны, леса, луга, пустыни и водно-болотные угодья. Кролики живут группами, и самая известная разновидность — дикий кролик (он же «европейский кролик»), обитает в подземных норах, нередко объединённых в большую систему.

Больше половины всей мировой популяции кроликов обитает в Северной Америке. Кролики также исконно присущи для юго-западной Европы, юго-восточной Азии, Суматры, некоторых островов Японии; а также некоторых частей Африки и Южной Америки. Кролики не водятся на большей части Евразии, где представлены различные виды зайцев.

В Южной Америке кролики появились в результате великого межамериканского обмена. На большей части этого континента представлена только одна разновидность кроликов — тапети (они же «бразильские» или «лесные кролики»). При этом большая часть Южного конуса совсем не содержит кроликов.

Дикий кролик был внедрён во многие места земного шара.

Болезни кроликов

Кролики очень восприимчивы к болезням животных и человека, которые по происхождению подразделяются на заразные и незаразные. Лечение кроликов нецелесообразно экономически по затратам времени и средств, поэтому крупные хозяйства сразу отдают больных кроликов на убой для шкур и мяса. При обновлении поголовья кролики проходят трёхнедельный карантин. Для профилактики заболеваний весной и осенью проводится дезинфекция место содержания кроликов, которая повторяется перед окролом самок. Осуществляется контроль состояния кроликов ветеринаров, осмотры проводятся перед случкой, окролом, после окрола; молодняк — на второй день после рождения и каждые 10—15 дней до достижения трёхмесячного возраста..

Незаразные болезни

Незаразные болезни кроликов вызываются неправильным кормлением или содержанием.

• Болезни органов пищеварения — возникают в случае неправильного кормления недоброкачественными или не соответствующими возрасту животного кормами, их резкой смены, также простуды. При нехватке молока крольчата поедают грубый корм, предназначенный для матери, который повреждает слизистые оболочки желудка и кишечника и приводит к воспалению. Взрослые кролики заболевают при поедании недоброкачественных кормов, поражённых гнилью и плесенью, загрязнённых продуктами жизнедеятельности. Болезни органов пищеварения проявляются диареями, запорами, вздутиями живота.
• Болезни органов дыхания — причиной воспаления слизистой оболочки дыхательных путей, лёгких и плевры может быть переохлаждение, возникшее из-за сквозняков и высокой влажности. Другими причинами могут быть химические и механические поражения из-за содержания в загрязнённых и запылённых клетках. Болезни органов дыхания проявляются общим угнетённым состоянием, поражениями носа, чиханием, затруднённым дыханием, болезненности грудной клетки.
• Обморожения — от низких температур в первую очередь страдают уши кроликов, которые при сильном поражении могут отпадать.
• Рахит — проявляется в нарушениях костей и вызван недостатком в питании витамина D, фосфора и кальция.
• Солнечный и тепловой удары — при воздействии прямых солнечных лучей или высокой температуры, особенно при сопутствующей духоте, может проявиться вялость, плохой аппетит, воспаление слизистых. В тяжёлых случаях кролики погибают.
• Травмы — в тесноте или при наличии у клеток травматичных деталей кролики могут получить ушибы, раны и переломы. При тяжёлых повреждениях лечение нецелесообразно, кроликов сразу отправляют на убой.

Заразные болезни

Заразные болезни кроликов вызываются бактериями, вирусами или паразитами, живущими на теле или во внутренних органах. Среди них:

• Вирусная геморрагическая болезнь кроликов
• Инфекционный мастит — воспаление молочной железы.
• Инфекционный ринит
• Инфекционный стоматит — наиболее часто встречающееся поражение слизистой оболочки полости рта.
• Кокцидиоз
• Колибактериоз — острая инфекционная болезнь молодняка, вызываемая патогенной кишечной палочкой и проявляющаяся главным образом диареей.
• Миксоматоз — быстро распространяющаяся острая инфекционная болезнь кроликов и зайцев с инкубационным периодом 3—11 дней, возбудителей переносят грызуны и кровососущие насекомые.
• Спирохетоз — инфекционное заболевание, возбудителем которой являются бактерии спирохеты, поражающие половые органы кроликов; заражение происходит при спаривании. Болезнь снижает плодовитость самок.
• Сальмонеллёзы — острые кишечные инфекции, вызываемые сальмонеллами.
• Трихофития — кожные инфекционные заболевания, вызываемые грибами.
• Туберкулёз
• Чесотка — заразное кожное заболевание, вызываемое чесоточным клещом.
• Педикулёз — поражение кроличьей вошью.

Кролики в искусстве

Кролики в фольклоре и мифологии

Белый кролик на луне, изготовляющий эликсир бессмертия. Оформление одежды китайского императора. XVIII век.

• В античной культуре кролик выступал в качестве символа плодовитости и жизни, а также распутства и являлся одним из атрибутов богини Венеры (Афродиты).
• В китайской литературе кролик является спутником богини Чанъэ на Луне. Он обычно изображается толкущим в ступе эликсир бессмертия.
• Согласно японской мифологии, кролики живут на Луне, где делают моти — популярную закуску из риса.
• Кролики также являются одним из 12 знаков Зодиака Китая в китайском календаре. Интересно, что во вьетнамском календаре кроликов заменили кошками, поскольку кролики не обитают на территории Вьетнама.
• В африканском фольклоре кролик является положительным героем, обладающим умом и изворотливостью.
• Кролик изображается у ног Девы Марии, как символ победы целомудрия.
• Кроличья лапка является талисманом удачи.

Кролики в литературе

Фредерик Морган «Кормление кроликов» (ок. 1904) также известна как «Алиса в Стране Чудес».

• Братец Кролик — персонаж «Сказок дядюшки Римуса» Джоэля Чандлера Харриса.
• У американского писателя Джона Апдайка Хойера есть цикл «Романов о Кролике» («Кролик, беги», «Кролик вернулся» и т. д.)
• Кролик — один из героев серии сказок про Винни-Пуха.
• Белый Кролик — персонаж сказок Льюиса Кэрролла «Алиса в Стране чудес».
• Широко известна повесть Фазиля Искандера «Кролики и удавы».
• Всемирно популярна серия сказок английской писательницы и художницы Беатрис Поттер под названием «Кролик Питер».
• Роман Ричарда Адамса «Корабельный холм» (или «Обитатели холмов») целиком посвящён диким кроликам.
• Мультяшный кролик Роджер — главный персонаж фильма «Кто подставил кролика Роджера».
• Мультяшный кролик Шалтай — второстепенный персонаж мультсериала «Чокнутый».

И вечный бой…

Первый год по кроликам стреляли аккуратно — боялись истребить. Затем стали палить без разбору. Потом начали устраивать на них массовые облавы, ставить силки и капканы, травить зверьков ядами, взрывать кроличьи норы динамитом, огораживать поля стальными сетчатыми заборами. На сегодняшний день самый длинный такой забор имеет протяжённость 555 километров. Он защищает от кроликов 28 тысяч квадратных километров земли штата Квинсленд. Хозяйки готовили диетическое мясо кроликов на завтрак, обед и ужин, пока почтенных отцов семейств не затошнило от однообразной пищи. Из шкурок кроликов шили шапки-ушанки и продавали их в Россию, где, как известно, очень холодно и этот предмет одежды пользуется повышенным спросом. Но ничто не помогало. Полюбилась британским кроликам Австралия с её вкусной травой и отсутствием врагов. Спускаясь с крыльца собственного дома, фермерам до сих пор приходится расшвыривать ногами кроликов, чтобы те не мешали им пройти. Хозяин, вышедший в поле, чтобы накосить своей коровенке сена, обнаруживает, что поле уже аккуратно «скошено» — вся растительность под корень съедена ушастыми проглотами. Шасси самолётов проваливаются в вырытые прямо на взлётных полосах кроличьи норки. На пустынных австралийских дорогах участились аварии — десятки кроликов неожиданно выскакивают прямо под колеса автомобилей. Вот так, с подачи недальновидного фермера зверьки получили в своё распоряжение целый континент, где ничто не мешает им соблюдать главный кроличий завет — размножаться.