Почему вомбат какает кубиками?

Вомбаты и их способ жизни

Австралия — не самый дружелюбный континент. Большую часть времени там бушует жара и небольшие животные вроде вомбатов спасаются от неё с помощью нор. В норах зверьки проводят весь день — там они спят и набираются сил, прячутся от хищников.

Ночью они выходят на «охоту», собирая вокруг своей системы норок траву и прочую съедобную растительность. В случае опасности это с виду неповоротливое, но достаточно ловкое животное, может буквально заблокировать собой вход в собственную нору, их тельце сзади прочное и совсем не лакомое для хищников.

Со своими сородичами вомбаты предпочитают не пересекаться и в этом кроется основная причина таких «кубических» особенностей их пищеварения. Особенно избегают друг друга самцы, стараясь не делить участки пропитания, как и все территориальные животные.

Питание

Вомбаты выступают настоящими гурманами в мире животных. Основу их рациона составляет растительность, в частности молодые и сочные побеги. Не брезгуют вомбаты и сухой травой. Кроме того, зверьки добывают питательные корешки. Изредка могут питаться грибами, ягодами, мхами. Подобрать наилучшую пищу им помогает наличие хорошо развитого, чувствительного обоняния.

Зверь вомбат выступает животным, которому для существования требуется минимальное количество воды. В сутки взрослой особи достаточно поглощать не более 20 граммов жидкости на каждый килограмм веса. Поэтому вомбат прекрасно переносит жару и засуху. На протяжении долгого времени зверек может вообще обходиться без воды, получая жидкость из сочных растений.

Почему вомбаты какают кубиками?

Любителей животных привлекает не только милый вид этих зверьков. Люди часто задаются вопросом о том, почему у вомбата квадратный помет. Зоологи доказали, что причиной выступает особое строение пищеварительной системы. Представители вида питаются растениями, часто поглощая их в сухом виде. Такая еда нуждается в продолжительном переваривании для усвоения максимального количества питательных веществ. Результатом процесса становятся кубические фекалии вомбатов.

Желудок у таких зверьков обладает самым простым устройством. Толстый кишечник имеет разделение на несколько частей. В области, куда попадают отработанные продукты жизнедеятельности из желудка, находятся чрезвычайно плотные, мощные мышечные ткани. Поэтому фекалии вомбатов здесь качественно спрессовываются. Вдоль следующего отдела пролегают борозды. Они выступают своеобразными формочками, которые создают квадратный помет вомбата.

Окончание прямой кишки животного наоборот крайне эластичное и расширенное. Мышечные ткани в представленном отделе кишечника не способны сдавливать кал с такой силой, чтобы в значительной степени изменять его форму. В ходе выделения продуктов жизнедеятельности в окружающую среду фекалии вомбата разделяются на аккуратные «кирпичики».

Какое практическое применение находит данная особенность? Фекалии в форме кубиков дают животному несколько преимуществ. С помощью экскрементов зверек обозначает территорию, что позволяет избежать частых стычек с другими особями. Вомбаты способны определять принадлежность кала по запаху. Поэтому обходят чужие места обитания. Фекалии специфической формы отлично удерживаются на самых различных поверхностях, не скатываются с возвышенностей.

Из всего вышесказанного можно сделать вывод, что вомбаты, которые обладают плохим зрением, но имеют прекрасно развитое обоняние, используют экскременты кубической формы в качестве «сообщения» другим животным о собственном присутствии на определенной территории. Такие фекалии не только служат для разграничения занятых площадей, но и способны стать отталкивающим фактором для хищников.

Стервятники пачкают себя своими испражнениями, чтобы регулировать температуру тела

Большинство людей имеют непреодолимое отвращение к стервятникам из-за их ужасного вида и склонности питаться падалью. Но поскольку стервятники не потеют, как мы, люди, чтобы регулировать температуру собственного тела, они делают это иным, более отвратительным способом – пачкают себя своими испражнениями при каждом удобном случае.

«Урогидрозиз» – термин, который используется для описания того, как некоторые виды стервятников намеренно изгаживают свои лапы экскрементами. Когда эти экскременты испаряются, они эффективно выполняют свою функцию охлаждения после жаркого дня, проведённого за поеданием гниющей плоти антилопы. Любопытен тот факт, что некоторые виды стервятников писают и какают на себя до 10 раз за час.

Стервятники, как известно, питаются трупами, которые кишат болезнетворными бактериями. К счастью, их пищеварительные ферменты такие же пагубные, как и падаль, которую они едят. По этой причине стабильное снабжение кишечными выбросами, стекающими по лапам стервятников, на самом деле работает как встроенный очищающий насос.

Вомбаты какают кубиками, чтобы пометить свою территорию

Если Вы когда-нибудь внезапно меняли свой рацион, включая в него больше свежих овощей и зелени, то наверняка знаете, каким суровым испытанием могут временно стать визиты в туалет. Если Вас не кормили разобраным кубиком Рубика, то, скорее всего, Вы никогда не проходили через «муки», на которые обречены вомбаты – во время каждого опорожнения кишечника они вынуждены формировать толстокишечный аналог этого самого кубика Рубика.

Причина, почему вомбаты это делают, крайне проста: форма кубика не даёт их какашкам куда-нибудь укатиться. Как и многие другие животные, вомбаты помечают свою территорию при помощи экскрементов. Испражнения, которые остаются на месте при любых условиях, являются предпочтительными с точки зрения создания неконфронтационных границ. Способность создавать какашки со свойствами шлакоблока позволяют вомбатам «осаждать» возвышенности и рельефные поверхности, оповещая весь мир о присутствии «великана», обладающего грозным сфинктером.

Поскольку вомбаты ведут ночной образ жизни и обладают плохим зрением, то, что они общаются между собой при помощи едкого запаха, свойственного их фекалиям, имеет смысл.

Естественные враги

В природной среде обитания главными врагами вомбатов выступают дикие собаки динго. Чтобы защититься от таких неприятелей, зверьки нередко заползают в нору, прикрывая вход собственным задом. Плотная кожа в сочетании с мощными костями, что располагаются в данной части тела, создают отличную преграду для хищников. Если же обидчику все же удалось проникнуть в подземное жилище, вомбаты стараются задавить непрошеного гостя собственным весом, оттесняя его к стенкам норы.

Какие отношения у вомбатов с человеком? К сожалению, в Австралии, где имеются многочисленные популяции таких животных, нередко отмечаются случаи наезда на них автомобилями. Если же люди забредают на территорию вомбатов, эти дружелюбные животные не демонстрируют никакого страха и не проявляют открытой агрессии. При слишком близком расстоянии к человеку зверьки могут приобретать суровый вид, раздувая тело и раскачивая головой в стороны, а также издавая мычащие звуки, но ничего более.

В Австралии вомбаты нередко приручаются и содержатся в качестве домашних питомцев. Человека привлекает их добродушный, покладистый характер, а также возможность дрессировки.

Зачем это нужно животным?

Всё дело в том, что вомбаты не очень хорошо ориентируются в пространстве, как для диких животных. Они плохо различают на расстоянии как своих сородичей, так и хищников. Слух и обоняние вомбата слабо развиты из-за малого количества естественных врагов и эффективного способа защиты — популяция зверьков снижается редко, так что нет нужды в вырабатывании экстренных механизмов защиты.

С помощью кала вомбаты:

• метят территорию;
• показывая собратьям противоположного и своего пола своё состояние, готовность к размножению и прочие важные для выживания в пустынных областях сигналы;
• оставляют «сообщения» родственным особям.

По характерным запахам гормонов и других веществ в экскрементах зверьки могут «общаться» на расстоянии, не контактируя, как того требует их эволюционная модель поведения.

В регионах, где пищи мало — это единственно верная стратегия выживания, держащая популяцию под контролем и помогающая животным неосознанно следовать территориальным правилам. Но все эти функции могут выполнять и обычные экскременты — животным незачем было бы формировать способность выделять кал в кубической форме, если бы не одна особенность.

Преимущества кубической формы

Всё оказалось очень просто. Необычную форму фекалий вомбатов учёные отнесли к простым механизмам адаптации к условиям окружающей среды. Небольшие кубики хорошо держатся на каменистой почве и возвышенностях, типичных для степи, не соскальзывая и не скатываясь.

Другие вомбаты с большой долей вероятности найдут кучку, обозначающую территорию, именно там, где её оставили благодаря такой продуманной системе пищеварения. Зверьки редко выходят наружу, потому и возможности постоянно метить территорию заново у них нет — именно поэтому эволюция наделила их способностью обозначать свои владения надёжно.

Это может показаться странной и бессмысленной особенностью, но на самом деле кубические фекалии решают большинство главных для степного животного проблем:

• предотвращает незапланированные встречи, а значит стычки между особями;
• пары быстрее находят друг друга в брачный период;
• норок и пищи хватает всей популяции, которая самостоятельно контролирует себя таким образом.

Глядя на необычных вомбатов понимаешь, насколько безошибочна и безупречна природа в своих решениях.

Как вообще возможны кубические фекалии?

Первая мысль, которая приходит в голову — у вомбатов может быть наружный сфинктер соответствующей формы, но при обследовании животных было замечено, что это довольно далеко от правды. Кубическая форма достигается строением прямой кишки — она ровная и прямая. Каловые массы проходят по ней под давлением, а дальше всё происходит по привычной для большинства млекопитающих схеме.

Немаловажную роль сыграл и рацион вомбатов. Едят зверьки строго растительную пищу, так что обилие целлюлозы обеспечивает экскрементам прочность. На солнечных и жарких равнинах они быстро застывают, окончательно оставаясь в форме тех кубиков, которые и находят люди.

Тонкости приучения кота к прогулочному поводкуНе смогли пройти мимо бездомного котёнка. С чего начать дружбу с ним?Зачем кобели приподнимают лапу при отправлении малой нужды?Помогаем питомцу похудеть

Вомбаты полностью приспособлены к таким особенностям своей пищеварительной системы и не испытывают никаких неудобств. Напротив, кубические фекалии помогают им выжить, соблюдать дистанцию с сородичами и охранять свою территорию — известно, что эволюция разбирается с «тупиковыми ветвями» сразу, не позволяя их представителям выжить и размножится.

Экскрементов пингвинов накапливается так много, что их видно из космоса

Мы все знаем из документальных фильмов и заурядных мультфильмов, что пингвины собираются в огромные группы, когда приходить время откладывать яйца. Нам также известно, что птицы в таком количестве способны производить абсурдное количество дерьма. (Вспомните, что бывает, когда Вы паркуете свой автомобиль под деревом.) В общем, когда пингвины сосредотачиваются в одном месте, они оставляют после себя столько экскрементов, что их можно увидеть из космоса.

Более того, пингвины нашли способ заставить эту невероятную кучу дерьма работать на себя. Непрерывное производство какашек помогает растопить снег вокруг и сделать землю пригодной для гнездования. Речь идёт не только о прямом контакте. Поскольку экскременты пингвинов имеют тёмный цвет, то они поглощают больше солнечного тепла, а, значит, снег в таких местах тает быстрее. Анимация ниже демонстрирует этот процесс наглядно:

Размножение

Способность к воспроизведению потомства вомбаты приобретают в двухгодичном возрасте. У таких животных нет брачного периода в определенное время года. Размножаться они могут на протяжении всех сезонов.

Вомбаты являются сумчатыми зверьками. Появившись на свет, детеныш сразу же попадает в защитную кожную складку на теле матери. Здесь у самки находится несколько сосков, которые обеспечивают малыша питательным молоком на протяжении ближайшего полугодия. Покинув сумку матери, молодая особь не оставляет группу, а повсюду следует за старшими сородичами. Таким образом, детеныш получает опыт, необходимый для самостоятельной жизни.

Бегемоты могут использовать свою задницу в качестве роторного снегоочистителя

Бегемоты считаются одними из самых опасных животных в Африке, но не только потому, что они могут убить Вас. Всё дело в том, что если Вы будете стоять сзади этих огромных животных, то рискуете в буквальном смысле оказаться по уши в дерьме, поскольку они любят делать вот что:

Это невероятно мерзко. И Вам кажется, будто бегемот сделал это злонамеренно. Тем не менее, эти животные имеют вескую причину для того, чтобы превращать свои хвосты в мини-винты и разбрызгивать во все стороны собственными экскрементами, имитируя взрыв калоприёмника. Она заключается в том, что таким образом они метят свою территорию, причём данный способ является наиболее эффективным. Их толстокишечный «роторный снегоочиститель» способен разбрызгивать дерьмо на расстояние до двух метров в каждом направлении.

Как правило, такие экстравагантные ректальные шоу устраивают только самцы бегемота. Самки и детёныши бегемота опорожняют толстый кишечник либо прямо там, где находятся в момент, когда им приспичило, либо в воду, в которой живут

Это не только вызывает тошноту у крокодилов, но и служит цели возвращения важного восстановительного питания водной пищевой цепи. В особых случаях самки бегемота также могут принять участие в «фекальном поливании»

Если самку бегемота привлечёт поведение самца во время брачного сезона, она выразит свою заинтересованность самым непосредственным образом. Например, обгадит всю его морду.

Интересные факты

Существует несколько интересных фактов о вомбатах:

1. В былые времена рыбаки, что проживали на побережье поблизости острова Тасмания, использовали таких зверьков в качестве альтернативы домашним собакам.
2. На территории Австралии насчитывается порядка 100 видов вомбатов.
3. Археологами были найдены окаменелости дальних родственников этих сумчатых, возраст которых составляет около 10 000 лет. В те времена вомбаты имели размеры, что достигали габаритов гиппопотама.
4. Представители вида способны вырыть в почве яму настолько же быстро, как и взрослый мужчина, который бы использовал для этого лопату.
5. На латыни название животного означает «сумка». Однако существуют виды вомбатов, на теле которых отсутствует такая кожная складка. Чтобы удержаться на теле матери, детеныши крепко хватаются за молочные соски либо за шерсть.

Как выглядит вомбат?

Вомбат выступает чем-то сродни небольшому медвежонку и коале. Взрослые особи вырастают в среднем чуть более метра в длину. При этом их вес может составлять от 25 до 45 килограммов.

Как выглядит вомбат? Зверек имеет компактное тело, которое опирается на массивные, короткие лапы. На каждой конечности содержится пятерка когтистых пальцев, что выступают отличным средством для создания нор глубоко в земле. Хвост животного короткий и не имеет практического значения. Тело вомбата покрывает густая мягкая шерсть. У отдельных представителей вида мех может отличаться сероватым, бурым либо рыжеватым оттенком.

Голова у зверька крупная, сплющенная по бокам. На морде располагаются маленькие черные глазки. Во рту у вомбата насчитывается дюжина зубов. Пара верхних резцов отличается значительной длиной. Строение ротовой полости максимально приближено к строению ротовой полости грызунов.

Коалы кормят своих детёнышей пастой из какашек

Коалы – одни из самых милых животных на свете. Когда Вы видите маму-коалу, которая ухаживает за своими маленьким детёнышем, эта сцена вызывает у Вас неподдельное умиление. Постойте-ка! Что делает детёныш? Он сосёт анус своей матери?

Видите ли, поскольку детёныши коалы не способны переваривать волокнистые листья эвкалипта, их мамы делают это за них. Другие животные решают данную проблему, срыгивая «предварительно приготовленное блюдо», однако мамы-коалы шагнули немного дальше – они выделяют специальное вещество, «похожее на фекалии», прямо из своего заднего прохода; оно имеет все питательные вещества, необходимые растущему детёнышу. Да, детёныши коалы едят дерьмо. В буквальном смысле.

Это вещество содержит пищеварительные бактерии, которые жизненно необходимы для развития коал. Так что, если человек возьмёт на себя ответственность ухаживать за осиротевшим детёнышем коалы, он должен регулярно кормить его не только молоком из бутылочки, но и «донорскими какашками». О такой странной особенности коал мир впервые узнал в 1933 году из доклада исследовательницы Кейт Минчин, которая в течение длительного времени наблюдала за этими сумчатыми:

«…из сумки коалы торчали голова и лапы её детёныша, мордочка которого была покрыта жёлто-зелёной слизью. Малыш уткнул нос в клоаку своей матери и жадно поедал вещество, выделяемое из её прямой кишки. И хотя было видно, что маме-коале это не особо нравилось, она оставалась тихой и спокойной и не мешала детёнышу заниматься своим делом».

Это поистине удивительная способность, которая помогает коалам выжить в суровых условиях. Она также может объяснить то, почему коалы выживают в районах, где свирепствует хламидиоз.